她身上有着不属于这个年纪的活力和阳光，虽然跌过跟头，还是姿态昂扬。她不会用“坎坷”、“低谷”这样消极的字眼总结自己的前半生。“我觉得我的遭遇很神奇。所有的一切，它都一定不是偶然的。”她也至今记得入行时定下的目标，并深信那会发生在将来。
“你现在就处在阴影里面，但阴影也是你人生的一部分”，早几年她主演的宁浩电影《心花路放》里的那句台词，她非常喜欢。
1、多舛的逆袭
在《演员请就位2》的镜头里，马苏扎着高高的马尾，脸庞照旧白皙光洁，口红的颜色也是鲜亮的。她多次握拳喊加油，身后的马尾辫甩来甩去，感觉充满了力量。
这里不乏年轻活力的演员，但她口号喊得嘹亮，劲头最足。“我就是希望在这个舞台上靠我的演技，翻红!”“我就要当S!”——这是那件人尽皆知的事后，她第一次站到台前，直面公众。她很希望“把最好的一面呈现在舞台上”。
这不是一场容易的逆袭之旅。节目中，被分到市场评级最差的B级，是她遇到的第一个坎儿。那个瞬间，她听到有人不可置信地“啊” 了一声。她并不失落，因为走到板凳的一路，她完全是“懵的”。等想明白才意识到，“不晋级就要被淘汰，多丢脸呐”;作为前辈，她要求自己不能输，实战中却发现，后辈攻势凶猛，自己并无明显胜算，“很多年轻的弟弟妹妹都是天才，我20多岁那会儿怎么没这样，现在的小孩儿好聪明啊。”
她在台上承认“不自信”——很难想象，这会出现在一个飞天、华鼎、金鹰奖“三料视后”口中。包括本人都意外，“我也不知道为什么，我以前是特别自信的人。我一直觉得我演得特别好。”
那段时间，状态都是紧绷的。前两轮比赛，从痛失爱女的母亲王瑶到找到智障儿子的妈妈，她两次都被要求含泪出场、一秒入戏，任务非常艰巨。
演出前，她压力大到睡不着觉。为了塑造找孩子找疯了的王瑶，她从前晚就开始哭，几近素颜上场，“要先哭出来，让泪花在眼圈里呆着，等到上台后再生吞回去。”演出当天，她始终把自己关在休息室，关上灯，沉淀情绪。“每一场她演完都特别累，因为整个情绪都代入到角色中。”团队透露。
马苏在节目里出演《隐秘的角落》片段
意外还是不可避免地会发生。《我的一级兄弟》录制时，重逢、抉择、分离接连上演，他们哭得悲痛，情绪极其敏感。“咳咳”，突然从后台传出工作人员的咳嗽声。她心里一紧，“他使劲咳、狂咳，(我们的)注意力下意识就被吸走。”她看着轮椅上的张铭恩似乎也受到影响，俩人眼神一对，马上逼回到各自状态里，总算有惊无险。
“刚”、“倔”、“急”，是她在节目中最常展现出的状态。回酒店后，她会不断复盘，越想越懊恼，“我今天那个点没演好，我有点失落。下次我要演得更好。”
排演《隐秘的角落》时，她被告知原定的一大段走廊戏被删掉，“那个楼道太窄了，你们仨站一块就成一串糖葫芦了。机位没地儿下。”她认为有必要合理化剧本：王瑶不能一上来就在广播站喊话，要先铺垫情绪，“这样我整个就变成表演一种情绪，那不是非常枯燥和乏味吗?”
节目镜头里，迅速出现一种对峙：她慷慨激昂地提出连串修改意见，一旁的对手倪虹洁满腹疑惑：“我完全找不到呀，在哪里呀?”
“有自己改动是好的，但我作为对手演员，压力会特别大”。倪虹洁对我说：“她很认真、很用功，但和我用功的点不大一样，而且我自己也没有改剧本的习惯。”
马苏的坚持是，演员有义务把人物关系捋清楚，适当做些“二度创作”，因为编剧要在短时间内完成很多人物的塑造，不可能尽善尽美。但当我转述倪虹洁的想法后，她也承认，当时自己反应过大了，“可能过于焦虑，情绪有点太激动。想尽快和对方沟通清楚，不停给人家发微信，无形中给她也带来压力。”
演出当天，她和倪虹洁在台上“尽兴”飙戏，表演风格也被提出质疑：“他们不喜欢太释放的表演，要压抑，压抑好吗?”
最终，她以四票的微弱之差败给倪虹洁，留守B级区。
好在第二次，她终于打了漂亮一仗，表演赢得导演们的交口称赞。拿到尔冬升S卡那一刻，她兴奋不已，像发表获奖感言一样，她激动地感谢那些帮助自己的人。
拿到S卡后，马苏振臂高呼：我就要当S！
那一刻，长久以来绷紧的弦松了。她再也没忍住，向大众倾倒出这些年的苦涩。“别的事儿你们咋说我也能忍，都行。但是表演这事我绝不含糊，我也不将就。如果我今天没演好，下次我还会努力。”
2、从前那个女孩
她渴望用演技重塑大众心中的形象。因为很长一段时间，她都陷入一种尴尬：被认为是“话题女王”，走在舆论的浪潮上，而她的成绩、专业，人们不那么熟悉。“大气不做作，特别豪爽，是典型的东北大妞”——这是好的说法。也有一些不好听的，比如讲话得罪人、行事比较招摇，比起演戏，个人旗帜更鲜艳。
她原本不是这样的个性——她所描述的“从前那个女孩”，很难和眼前讲话眉飞色舞的人重叠。她内向腼腆，上课最怕被老师点名，就算会回答，也害怕。12岁考上解放军艺术学院学舞，独舞成了噩梦，她抗拒站在舞台中心，“不喜欢一个人在那，那么多人看着我，我真的会抖。到现在上台，腿也会抖。”
大学时代，她被同系的师姐拉去唱K。第一次进KTV，完全无所适从，在角落傻坐了三小时。师姐表现出不悦，对她说，“没有人让你来打军姿好吗?请你放松一下。”还是一副僵硬的姿态，“要不然让她回去吧，她真的是太什么了。”
那时候的她，在社交场合中总是面带微笑。旁人说什么，她的回答都非常短促：“嗯”。这是她最擅长的应对方式。
她也觉得煎熬。后来干脆不去了，类似的邀约能躲就躲。有人找她去吃饭，就让妈妈接电话，“说我爷爷病了，我去不了。”连续几次都以同样的方式拒绝，朋友说：“你也不用说你爷爷病了，不来就算了。”妈妈也觉得编不下去了，“你爷爷都过世了!”妈妈不想看到女儿生活太封闭，提出：“你出去吧，别老呆家里。”她很坚定，她不行，出不去。
历过挫折、困顿、割舍，那个女孩慢慢懂得现实法则，很多事情必须去妥协。
比如她曾经的信仰“舞蹈”。她如此热爱，并花费巨大心力。考了六次才考上军艺——作为每年交8000块的自费生;数不清多少个清晨，天蒙蒙亮，她从宿舍大铁门的缝隙中挤出，偷跑进练功房。从一个被老师认为“软硬度不好、不协调”、被放在最后一排最边上的差生，跳到“最中间的领舞”。可刚毕业还是赶上裁军，舞者生涯被迫终止——她必须接受这个现实。
少女时期的马苏
她决定去考北电，从舞者转型演员，“必须去适应这些不普通的生活，但我一点都不喜欢所谓上流社会的生活。那不是我想要的。比如应酬，去一些比较高档的地方，觉得没有那么开心。我宁可跟朋友去吃大排档。”但这些她都必须去克服，不喜欢的需要去喜欢。
在飞驰的世界中，她渐渐成了另一个人。某些改变更是彻底的，比如日后对唱K态度的转变：“我喜欢和朋友一起去唱K。其实我唱得一般，但大家都爱听我唱那种豪放的歌。”《最炫民族风》《家在东北》这种闹腾的都是必点曲目，她渐渐变成了和以前那个腼腆内向的马苏完全相反的自己。
曾经尴尬的过往被她记在心里。去到陌生场合，她会极尽所能去化解尴尬，找话题，当话痨。她刚刚去朋友的戏上探班，看着监视器，满脑子在琢磨该和旁边的人说些什么。冷场这件事是不允许发生的。
不过有些东西，不管过去多久，都无法改变。比如她依然面子薄。“前面那个剧组拍合影，朋友喊我一块拍个照。我和经纪人说，咱们不要去，我不愿意去蹭人家的热度。”
哪怕事业跌入谷底，她也开不了口去争取机会。旁人说：“你和导演那么熟，给他发个消息，说一下你很想演就完了。”但她觉得，“就凭自己本事做事就可以了。”最重要是，“我不想成为别人的负担。”
我问：“是因为低不下头?”
“我现在都能来和一帮小孩比赛，我有什么头低不下来的?而且，我也不认为我的头比别人仰得有多高，自始至终也没有这么认为过。我就是怕麻烦别人。”
“那是怕被拒绝?”
她笑得笃定，“一般我张嘴，他们都不会拒绝我。因为我也很讲义气。谁给我发消息，任何事找我都没问题。力所能及、举手之劳，能做到的，我一定给他办到。”
3、红的代价
马苏一直觉得自己运气不大好，干很多事都差一步。“给我一点小甜头，又不全给，要不然连这个念头都别给我。”
有几年，事业也曾极为顺遂。21岁还在北电读大一，就在央视一套黄金时段演重要角色，开局便展露锋芒。当她以婉约动人的姿态出现在《大唐歌飞》中，就被业内预料这颗新星前途无量。“唐国强、吕丽萍、孙海英、王璐瑶、马苏”，她至今都记得当时电视预告里喊到自己的名字。
马苏的出道作，就是和唐国强这样的戏骨演对手戏
2012年是她最辉煌的一年。由她主演的七部影视剧，轮番霸占各大卫视，她还在各大颁奖礼上连连告捷;通告最多时，一天转场四个城市。
所有进程中止于2017年12月底。那一天改变了很多事情。
在那场波及多人的飓风里，她被推至风口浪尖，再被狠狠抛到地上。“就像踩了个急刹车”，再也没有拍不完的戏，时间突然变慢了。然后，她需要面对的是经年累月被遗忘、被嘲讽的岁月。
她后来发现，很多事都错了。特别顺畅的时候，身边朋友扎堆，他们以各种溢美之词赞美她，场面总是其乐融融。可原来充斥着假象。“他们可能对你有意见、有想法，但不会说出来。”
“在那个舒适圈里，很快乐地重复再重复。得到很多人的赞扬，那种感觉特别美好、满足。可我不知道什么是真的好，什么又是错的。我无法分辨，因为一切看上去都是好的。”她说，“对，是所谓的捧杀!”
她感慨，“红”真可怕啊。会让更多人来黑你，一些人带有目的地接近你，给你带来无数麻烦，制造无数困境。“因为你有价值、你有利可图。”红更会让人迷失，“虚荣心会很强烈，整个心态都不会那么平稳。”如果可以选，她宁可不要这个，“不想被一些外在的纷纷扰扰给我搞懵了，人一懵会失了分寸。但现在这样的环境，只有红了，才能有更多机会去选择。”
回顾那个事件，她甚至觉得不全是坏的，“可能为了避免未来跌更大的跟头吧。像是一个巨大的触动，像破冰那样。我原先被某种东西封闭住，这一下好像打开新的天地。我需要去改变很多。”
一些人离开了她，一些真心的朋友还在，在晦暗中给她提供一丝曙光。她会重新审视身边人对她的看法，尤其是过去她可能不爱听的那些话，“在这个时代大家能够去说一些推心置腹的话，或者帮助你的话，哪怕是说一些不好听的话，这是值得你去思考的问题。”
年初她的新剧《绿水青山带笑颜》开播，“制片人是在我不是特别顺的情况下，顶着压力请我去演第一书记。”她非常感恩。还有一帮“认识十几年、老铁级别的”朋友也不离不弃，比如李晨、杜淳、包贝尔，她找他们帮忙转微博，他们都非常爽快。
她没有去找任何一位女性朋友。关于原因，她没有提到外界所猜测的疏远，只说：“我知道自己这个阶段遇到的困难，不想让她们为难。毕竟网上会有一些风评不是特别友善，我不想给人家带来不好的东西。”
只是，演艺事业究竟该往何处去呢?她有时也会琢磨。过去十几年，她从没让自己停下过， “像是齿轮需要不停往前奔，一旦停下你就会摔下去”，这种“不进则退”的舞者意识早已扎根。“只要有时间，只要能站起来，只要能睁开眼，就会接戏”，金星曾这样评价她。
2011年拍《北京青年》，赵宝刚导演就建议演员们多出去玩玩，或者去咖啡厅晒太阳。戏杀青后，有的演员跑去赛车，有的约着旅游，马苏依然故我：“喝咖啡太奢侈了吧，一下午能干多少事?我都演多少场戏了。”
她现在终于有时间去体验，并领悟到意义。暖暖的午后，迎着清风，喝杯咖啡，在静谧的氛围中反思人生。“以前总在各种安排中度过，没有太多自己的思考。”
停摆的日子里，她打破了很多常规。比如开始研究心理学，看关于逆商的书籍，她希望丰富思想;以前讨厌运动，现在一天不健身都不行，因为演员要保持好身材，她时刻在预备时;另外她还去学了英语，但这方面进步不大，并已打算放弃。因为她听说有一种“芯片”可以植入大脑，“我就觉得从此不用学了，就学得不咋地”。
4、言论是个杀器
过往历次采访中，马苏反复提到自己直来直去的风格，“看到一些事，就会特别直白地表达出来”。也隐约担心过，“我说话太直，说不准哪句话就得罪人全家了”。
不过那时，她并不真觉得这是什么大事——她人缘不差，有一群好姐们、好哥们。能成为朋友的也都是简单的人。“没有那么多弯弯绕，不太计较的。”
经过这段时间的沉淀，她越发意识到是自己想法简单。“这可能是我的一个巨大弊端。”她看了眼身旁的团队，“他们经常说我说话太快，太强势，爱得罪人，脑子不转弯。我也会听、会琢磨，也想试图去改变，但你知道，人的性格就是这样。”而且，“我是觉得我没有害人之心。”
也许是见识到言语的杀伤力，团队现在对此严格把关。期间聊到和倪虹洁的对决，马苏脱口而出：“我不甘心。”迅速被团队打断：“委婉一点。”另一位工作人员纠正：“你不服的点不是说人家演得不好，是对于结果不服气。”马苏拼命点头，“对啊，这个结果让我觉得很遗憾。如果那天我再好点，说不定就胜出了。想和她再PK一次，她也可以来PK我，这不就是竞技比赛吗?”
见旁人交换了个无奈的眼色，她终于说到重点，“那天我看了先导片，好像我俩不太和谐似的。其实没有，我俩私底下是很好的朋友。”
她自认是个神经大条的“老小孩”，“说错话、办错事，张冠李戴的事都快被他们笑完了。都建议我吃点脑白金，天天见到我笑到不行。”她说起前两天和闺蜜发微信闲聊，一开口就是“闺女你怎么样啊”，“我老打错字，别人不指出，我还发现不了。”
但她正在努力变得稳重成熟。为了减少出错，她现在说话前，会先倒数三下，想清楚再说——前提是如果记得这件事。
只是，外界的言论远比自身更具威力。节目播出前，一段关于她的采访曝光。隔天，铺天盖地都是“马苏失业”的报道。“我没有说我失业。我明明说，我要是不努力就失业，这是两件截然不同的事对吧?如果我失业了，我现在在干什么?我俩也没有愉快见面的机会了。”
在采访里，马苏这句“失业了”有完整的上下文语境
“我采访都会说一些实在的话，结果就被断章取义。有些大号很好笑，一大段话里就给你找俩字，然后起个标题。哎哟，那怎么办?”她为此感到头疼，“我现在不怕自己说话不小心，最大的问题是，我还要不要说话了。再小心，一句话也得是个句子，我不能是俩字。这是我最愁的一件事。”
5、德艺双馨的理想
马苏本不必这样辛苦。过去的多年打拼，让她早就实现财务自由。早年和母亲住半地下室、炒菜都要翻墙出去的日子再不会重来。她大可以潇潇洒洒地远离喧嚣，开启另一种人生。
但她固执地留在江湖里。
她其实对钱没有多大欲望，财政大权至今都在妈妈手里，“我见不着什么真的钱。妈妈给我一张信用卡，每月能用几万块，让我吃吃喝喝，买衣服也用这个。”
她对物质也不感兴趣，某种程度上甚至缺乏女明星的自觉。她以前对穿着不讲究，经常素面朝天就跑出去。直到经历多次街拍被吐槽，让她被迫重视造型。“我老瞎穿，瞎穿之后就被人各种黑。黑完之后，团队要去解决各种黑的问题。与其这样，我还不如买套衣服。”
直到此刻，别的东西她仍然没有多想。目标从出道起就很纯粹——“一定要成为将来被人尊重的演员，被人尊重的人。”
行业里，不管什么职务，资历稍长些的都会被尊称为“老师”。这个早已被用滥的词汇，对于马苏却别有意义。“我特别享受被称马老师，这个特别重要。它代表，你不光人品好，做事有原则，业务也让人服气。哪怕对手都会真诚地表达：哦亲爱的，你演得太好了!”她用戏剧性的口吻畅想着。
但自那时起，梦想离实现的距离被拉得更远。特别是，她还处在内外交困的时期。口碑下滑的同时，属于女演员的中年危机正在下沉。“被动性”这个行业桎梏变得越来越紧，“上戏就像找工作，三个月找一次，不停面试和应聘。不好的时候就更被动，好不容易看上个戏，人家没有选你。这种事每年都要发生N回。”
她很清楚面临的困局，却仍期待破局：“如果这是比赛，别人的车已经咣咣咣开出去好几圈，我的却中途发生故障，踩下刹车。但我没有把车扔掉，我没有放弃。还里里外外把车子大检修，直至修好后，重新出发。我坚持往下走，别人休息时我多追赶，还是有机会打个平手。”
她始终坚持，有朝一日可以站在德艺双馨的舞台上，捧着那座奖杯。
马苏一直记得一个瞬间。那是刚演完王瑶那天。她很失意——由于仅有的一次彩排被质疑情绪过激。“我那么真诚地在哭，却好像我演了出狗血剧。”正式演出，她做出调整。下台后，演员们纷纷涌了上来，将她围住：“姐，你演得真好。”
“我看到他们的眼神是真诚的。”这是她这些年最有成就感的一刻。