随着几乎每家汽车公司都转向电动汽车，汽车制造商不得不同时做出短期和长期的业务决策，这些决策会随着结果的展开而波动。本田就是这样，尽管加快了电动汽车的开发，但这家日本制造商对内燃机的寿命仍抱有现实的期望。
本田首席执行官三部敏宏（Toshihiro Mibe）最近在接受路透社采访时表示，由于充电基础设施问题，内燃机技术至少要到2040年才可能从市场消失，甚至更久。“充电基础设施不在我们客户需要的地方，”他直言不讳地说。
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这不是一个新论点，重要的是汽车制造商的高层管理人员必须承认这一现实，尤其是在全球各国政府都在推动电动汽车激励措施的情况下，例如美国的通货膨胀减少法案(IRA)。
三部敏宏是一个终生的齿轮迷，他也明确表示他将个人喜好与整个行业区分开来。“我从事发动机开发业务已有30多年，所以对我个人而言，这有点威胁。但我必须将自己的感受与对业务最有利的做法区分开来。”
当下，他寄希望于固态电池技术来降低成本，并使电动汽车更售价更低。固态电池用陶瓷等更稳定的材料取代了锂离子电池中使用的液体电解质。这可以减小电池组的尺寸和成本并储存更多能量，从而使电动汽车更实惠。
然而，生产固态技术的高成本意味着本田必须确保市场在推进之前做好准备。此外，本田在追求固态电池战略方面落后于丰田和日产等同行。该公司正在开展自己的固态项目，并与韩国合作伙伴LG Energy Solution合作开展另一个项目。
三部敏宏表示，固态技术可能需要数年时间才能为大规模消费做好准备，而且很难判断何时提高产量。
与此同时，本田的首批电动汽车将是更大、价格更高的SUV，采用通用汽车的Ultium EV平台打造，将于2024年上市销售。本田将需要将更多电动汽车推向市场，以保持在美国和欧洲的竞争力。
该公司计划从2026年开始使用自己的电动汽车平台开发小型汽车，电动思域还需要数年时间。三部敏宏表示，欧洲和加利福尼亚州计划到2035年禁止使用新的内燃机汽车，而在中国，大量激励措施使电气化成为一项要求。
本田一直在缓慢地追随从大众汽车公司到通用汽车公司等更大的竞争对手，投入数十亿美元开发和制造电动汽车和电池。现在它计划到2030年至少投资400亿美元，目标是到十年末将混合动力和纯电动汽车的销量提高到40%。
这家日本汽车制造商已经在电气化方面取得了重大进展。今年1月，本田和LG Energy宣布将在俄亥俄州哥伦布附近建造一家价值35亿美元联合新电池厂，计划于2025年投产，用于本田未来在北美的电动汽车工厂。
此前，本田承诺向俄亥俄州五个工厂中的三个投资7亿美元，包括位于马里斯维尔的工厂，该工厂生产雅阁和思域。本田下个月将成立一个独立的业务部门来监督本田电动汽车和电池业务的发展，最终可能包括对充电站的投资，类似于特斯拉公司的超级充电网络。
去年秋天，本田和索尼宣布建立重要合作伙伴关系以开发电动汽车，目标是在2026年进入市场。这些车辆将利用内部开发的平台。然而，即将推出的Prologue和Acura ZDX跨界车也将采用通用汽车的Ultium架构。
两者都将于明年面世，并将在通用汽车位于田纳西州的Spring Hills工厂生产。三部敏宏补充说，本田目前正在对充电器、电池、飞行器甚至火箭等关键基础设施硬件进行可行性研究。低碳电子燃料，又名合成燃料，也在名单上。与保时捷一样，本田将合成燃料视为让高性能跑车再使用二十年左右的一种方式。
他阐述了说本田的最终目标是到2050年实现碳中和，这不仅仅是制造电动汽车。需要采取多方面的方法，将内燃机汽车纳入具有商业和监管意义的市场，同时还关注其余产品组合的电动汽车、混合动力车、电子燃料和氢燃料电池。
三部敏宏周五在参观俄亥俄州马里斯维尔的制造基地时表示，对电气化和燃料电池开发的投资是当务之急。然而，他预计高性能汽车、卡车和其他重型车辆将在未来一段时间内继续使用内燃机。
但他强调，“在我们朝着碳中和迈进的过程中，我们专注于电气化和燃料电池——这是未来机动性的两个核心组成部分。”三部敏宏所表明的态度很可能是在本田的全球范围内，而不仅仅是北美的范围。
