美国宇航局将这一动作称作“预先确定的回避机动”(PDAM)
(资料图)
虽然与俄罗斯太空垃圾碎片相撞的风险并不高,但 NASA 还是认为这么做有助于拉开空间站与碎片飞行路径之间的安全距离。
该机构在更新消息中说到:宇航员们从未处于任何风险之中,本次机动不会对空间站的运行造成任何影响。
据悉,这些碎片源于俄罗斯 Cosmos 1408 的残骸。俄罗斯在 2021 年摧毁了这枚失效的卫星,但也在轨道上制造了大约 1500 块太空垃圾碎片。
虽然近期不会对国际空间站运行产生任何直接的影响,但还是有专家警告称 —— 这些碎片可能在未来几年内,对国际空间站和其它地球轨道项目造成潜在风险。
ProgressMS20 performed an unplanned engine burn to avoid a space debris(via)
此前,国际空间站曾被太空垃圾碎片给撞击损坏过。值得庆幸的是,本例中并不属于这种情况,但它多少还是引起了人们对于太空垃圾日益泛滥的担忧。
几十年来,科学家们一直在寻找解决方法,以避免抛洒得到处都是的太空垃圾对相关任务作业造成风险。
(图自:喷气推进实验室)
比如最近,就有重达 3 吨的太空垃圾撞上了月球的一侧。如果不好好管控,未来甚至可能有更多太空垃圾撞击月球或火星、甚至将人类的生命置于危险之中。
通常情况下,报废卫星会采取再入大气层燃烧殆尽、或将残骸坠入人迹罕至的陆地与海洋的措施。但是对于那些动力已失效的,或许就得付出更加沉重的太空打捞成本了。
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