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锂金属电池将使用纯锂金属代替石墨作为阳极,即锂电池的两个电极之一。这种材料提供了非常高的能量密度,可以使电池的充电速度更快,并提供多达10倍的容量,但到目前为止,让它们在长时间内可靠地工作已经证明是困难的。
随着电池的循环,枝晶开始在阳极上形成,并可能导致电池短路、失效或起火。我们已经看到了许多有趣的潜在解决方案,莱斯大学的科学家已经负责了不止几个,纳米管薄膜、胶带和激光处理只是最近的一些例子。
在他们的最新工作中,由化学家James Tour领导的电池科学家们试图用一种新颖的刷洗处理来解决这个问题。该技术首先对阳极进行刷洗,以创造一个有纹理的表面,然后将磷和硫制成的粉末刷入其中。这导致粉末与锂金属阳极发生反应,形成一层精细的保护膜,改变其表面能量。
“这提供了一个金属复合表面,防止锂金属从阳极流失,这是锂金属电池的一个常见问题,”Tour说。“锂金属电池的容量远远超过了传统的锂离子电池,但锂金属往往难以反复充电。”
该薄膜具有调整阳极表面的效果,以促进循环过程中更均匀的行为,从而促进电池的寿命。它在测试电池中经历了340次充电循环,看到它们比现成的电池多保留70%的容量。该薄膜在电池退化的另一个关键指标方面也表现良好,它能保持超低极化超过4000小时,比没有该薄膜的阳极长约8倍。
“这将简化高容量电池的制造,同时大大改善它们,”Tour说。“将这些粉末状固体打磨到锂金属阳极中,大大减少了可能使电池短路的枝晶形成,以及加速了材料的消耗。”
这项研究发表在《先进材料》杂志上。
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