(资料图片)
人类，乃至地球上的所有生命，都是为了在这个星球上的条件下茁壮成长而进化的，当然，重力是一个重要因素。我们的循环系统、消化系统和中枢神经系统都依赖于自然向下流动的液体，而我们的肌肉和骨骼仅仅通过在生命的每一秒钟抵抗重力来维持基本的力量。
因此，当你把人类带离那个环境时，就会对他们的生物学产生影响。众所周知，宇航员的脸会变得浮肿，他们的视力模糊，心脏变弱，肌肉萎缩，骨骼失去质量。因此，他们在太空中必须每天花几个小时进行剧烈的运动，甚至在返回地球后也面临长期的健康问题。
随着人类将在2024年返回月球，以及在不久的将来踏上火星的希望，寻找方法来减轻微重力时期的损害变得越来越重要。人工重力是否能够帮助减少影响是关键问题之一，NASA现在已经使用果蝇进行了调查。
这些昆虫被送往国际空间站，在那里，它们在一个可以使苍蝇处于不同重力水平的设备中接受测试。一组被暴露在低地球轨道的自然微重力条件下，而另一组则经历了通过在离心机中旋转外壳而产生的人工重力。第三组留在地球上，作为对照。
在太空中呆了三周后，这些果蝇被送回地球并被全面研究，包括观察它们的行为，它们大脑中的细胞变化，它们基因表达的变化，以及它们返回后的衰老情况。
两组太空飞行的果蝇都显示出新陈代谢的变化，它们细胞中的氧化压力，以及对神经系统的负面影响的迹象。然而，那些在人工重力下饲养的果蝇似乎受到保护，没有出现一些神经系统的变化，如神经元的损失、胶质细胞数量的变化、氧化损伤和细胞死亡。
被暴露在微重力条件下的果蝇在返回地球后也更难重新适应重力。它们在攀登测试中的表现更差，而且比其他组的果蝇老化得更快。虽然果蝇和人类是非常不同的生物，但研究小组说，这个实验表明，人工重力可以帮助减少宇航员在微重力条件下的健康问题。这可以与特殊的模拟重力的宇航服或离心机相搭配，使在太空中的运动更像地球。
该研究的作者Janani Iyer博士说：“微重力对中枢神经系统构成风险，这表明可能需要采取对策进行长期的太空旅行。当我们冒险返回月球并前往火星时，减少微重力的有害影响将是保证未来探险者安全的关键。这项研究是朝着正确的方向迈出的一步，以探索太空中人工重力的保护作用，并了解从太空返回后对地球条件的适应。”
该研究发表在《细胞报告》杂志上。
