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Hunga Tonga-Hunga Ha'apai的爆发非常可怕。许多专家甚至将其称为有史以来最具爆炸性的火山事件之一，并将其中一些冲击波列为我们在现代看到的最大的空间传播的干扰之一。
从我们的眼睛看，这是一个极端的、相当可怕的自然行为。但是从科学的角度来看，这是一个偶然的事件，可以帮助回答关于地球大气层的一些最有趣的问题。这就是自从火山喷发以来，研究人员一直在细致地追踪关于火山爆发的每一个数据记录的原因。
而在周四的《自然》杂志上，这样一个团队宣布了一个新的进展。新的研究发现，到达太空的冲击波，也被称为大气波，是有史以来在我们星球的气态外壳内观察到的最快的。这些大气波的速度达到了每小时720英里，同时至少影响了地球六次。
“这是一次真正的巨大爆炸，就科学界迄今为止所观察到的情况而言，这确实是独一无二的。”巴斯大学空间、大气和海洋科学中心的Corwin Wright和论文的主要作者在一份声明中说：“我们以前从未见过大气波绕过整个世界，也没有见过这种速度--它们的速度非常接近理论极限。”
此外，为了进一步加强汤加火山爆炸的威力，新研究的作者将大量的卫星数据与地面观测相结合，提供了具体的证据，证明这一事件确实是一个绝对的猛烈事件。Wright说：“我们能够收集到的关于它的数据将增强我们对大气层的理解，并将帮助我们改进我们的天气和气候模型。”
世界各地的科学家们在仔细研究火山爆发时已经发现了相当棒的东西。例如，在5月，一个船员在火山口--火山喷发后形成的凹陷处航行，看到凹陷处巨大得令人瞠目结舌。一个小组成员告诉《自然》说：“这是一个惊人的发现。”
在同一个月，另一个小组报告说，来自火山的极端风影响了电离层中的电流，迫使东流的气流急剧翻转方向，激增到正常峰值功率的五倍。“这是我们以前只在强大的地磁暴中看到的，地磁暴是由来自太阳的粒子和辐射造成的一种空间天气，”这项研究的一位合著者告诉美国宇航局。
一些专家认为，汤加的传奇故事最终可能有助于有关空间天气的研究。
