重要的是，这些结果不受学术能力、童年时的社会经济地位或中年时吸烟和饮酒的影响。
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这项开创性的研究由来自Peninsula Health和蒙纳士大学的Jamie Tait博士和Michele Callisaya副教授，以及来自塔斯马尼亚大学孟席斯医学研究所的成人健康儿童决定因素项目的研究人员领导，最近发表在《体育科学与医学》杂志上。
众所周知，从长远来看，参加体育运动和其他体育锻炼长大的儿童有更好的健康结果。成年人较高的体能水平也与认知能力的提高和老年痴呆症的风险降低有关。
这是第一个重要的研究，研究了儿童时期的肥胖和客观测量的体能与中年认知之间的关系，其理论是早期的活动水平、体能和代谢健康可能会保护我们老年时的痴呆症。超过1200名参与者从1985年7至15岁时被跟踪到2017-19年。
1985年，澳大利亚成人健康的儿童决定因素研究的1244名7-15岁的参与者接受了体能（心肺功能、肌肉力量、肌肉耐力）和人体测量学（腰臀比）的评估。
这些参与者在2017年至2019年期间（39-50岁，平均年龄44岁）使用一系列计算机化测试对他们的认知功能进行了跟踪。
据Callisaya副教授介绍，这是第一项证明儿童时期客观测量的健身和肥胖措施的表型特征与中年认知能力之间关系的研究。
研究人员发现，心肺和肌肉健康水平最高且平均腰臀比较低的儿童在处理速度和注意力以及整体认知功能测试中的中年得分较高。
由于认知能力的下降可能早在中年就开始了，而且中年认知能力的降低与老年时发展为轻度认知障碍和痴呆的可能性更大有关，Callisaya指出，在生命早期确定可能防止晚年认知能力下降的因素很重要。
她说：“制定改善儿童时期低体能和降低肥胖水平的策略很重要，因为它可能有助于改善中年时期的认知表现。”
“重要的是，这项研究还表明，针对未来认知能力下降的保护性策略可能需要早在儿童早期就开始实施，以便大脑能够形成足够的储备，防止在老年生活中出现诸如痴呆症等情况。”
