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这条鱼--被称为 “23号标本”--已经在哥本哈根动物学博物馆的酒精中保存了60年。哥本哈根大学和奥胡斯大学的研究人员把这个标本取出，通过CT和MRI扫描仪来了解更多关于海洋生物的工作原理。
该团队在《BMC生物学》杂志上发表了一份关于该鱼的研究报告。
哥本哈根大学在周二的一份声明中说：“由于许多其他腔棘鱼的标本已经被解剖，它的解剖结构已经不是秘密。但对该鱼的生理学--它的功能方式--知之甚少。”
这项研究有助于解释这种鱼不寻常的“倒立”进食策略，即它沿着海床漂流，头朝下，捕捉猎物。研究人员绘制了该鱼的骨骼和脂肪图。
“我们发现腔棘鱼有一个特殊的骨架，头部和尾部有大量的骨骼，而几乎没有脊椎骨。这是很独特的。”共同作者、奥胡斯大学的生物学家Henrik Lauridsen说：“最重的部分在鱼的两端，这使得鱼很容易用它的头来‘站立’。”
腔棘鱼在这个星球上有很长的历史。这种鱼的化石证据可以追溯到4.1亿多年前。
世界自然保护联盟（IUCN）的红色名录，即受威胁物种目录，将西印度洋腔棘鱼（Latimeria chalumnae）列为极度濒危物种，离在野外灭绝只有一步之遥。了解更多关于这种鱼的信息可能有助于保护它的计划。捕捉稀有动物进行研究可能会给该物种带来更大的压力。这就是为什么对保存的腔棘鱼的研究很重要的一个原因。这是一个已经存在的资源，同样的技术可以用在其他标本上。
研究人员希望了解更多关于腔棘鱼神秘的繁殖周期。这种鱼在产下活体幼鱼之前会保持五年的怀孕期，但没有人很清楚它们在哪里产下幼鱼。
Lauridsen说：“通过分析幼鱼的骨骼和脂肪的分布，我们也许可以找出鱼苗适应生活的深度。这些知识对于保护这种极度濒危的物种也很重要--因为当我们不知道它们在哪里时，我们就无法知道在哪里保护它们。”
