A50指数成立于1999年12月1日，是海外市场投资中国内地A股市场的一个旗舰指数。基本与目前的上证50指数相近，交易时间是T时段：9：00–15：55;T+1时段：16：40-2：00。
A50作为一个指数期货，可以买涨，也可以买跌，实行双向交易。因此他具有一个期货应该有的很多功能：
1、价格发现
所谓价格发现是指利用市场公开竞价交易等交易制度，形成一个反映市场供求关系的市场价格。由于这个指数是多空双方都可以进行交易，不存在极端做多或极端做空的情况，每一张交易单都是由一个多方头寸(也就是多头)与一个空方头寸(空头)掇合而成，也就是说每一笑交易单，都意味着有人看多，也有人看空。如果清一色的看空或看多，会出现突然的***暴跌情况。从这个角度看，在A50指数平稳运行时，其价值与上证50相近，对上证50有明显的指导意义。
2、套期保值
套期保值是指把期货市场当作转移价格风险的场所，利用期货合约作为将来在现货市场上买卖商品的临时替代物，对其现在买进准备以后售出商品或对将来需要买进商品的价格进行保险的交易活动。
简单的说，由于中国A股市场没有祼做空机制，一般只能是单向做多(2015年后对股指期货的限制后更甚)，对一些追求稳健的大基金来说是没有风险对冲，是一个非常危险的投资行为。套期保值，意思是设想在中国A股市场购置相应的股票组合，根据这个组合的风险模型，来反向操作购置部分A50空单(空头头寸)来对冲，如果买入的股票组合在建仓期间向上涨赚钱了，相应的A50空单就会显示出亏损状态形成一个稳定的均态，当投资人认为要离场时，高抛股票组合和买入平仓A50同步进行，就能锁定本次操作的利润。这个操作形成了一门学科，叫金融工程学。
综上所述：
A50作为一个国际上流通的期货组合，对国内上证50指数有明显指导意义。但最近实际操作中，由于上证50体量、资金流通量远大于A50，因此会出现价格差距，有时候A50指数***，上证50不跟/A50指数暴跌，上证50也不跟的情况，所以要区别对待。
