有时黑洞是显而易见的，因为有一颗或多颗恒星围绕它们运行，就像银河系中心的超大质量黑洞一样。但科学家们预计，有数亿个黑洞在宇宙更孤立的角落“漂浮”。
现在，天文学家团队已经记录了可能是中子星，也可能是隐藏在自身引力不可避免的黑洞中的“流浪”黑洞。这是第一次通过观察相同的力如何扭曲来自更远恒星的光，这种现象称为引力微透镜。
加州大学伯克利分校天文学教授 Jessica Lu在一份声明中说：“这是利用引力微透镜发现的第一个自由漂浮的黑洞或中子星。通过微透镜，我们能够探测这些孤独、紧凑的天体。我认为我们为这些黑暗的天体打开了一个新窗口，这是其他任何方式都无法看到的。”
Jessica Lu帮助领导了两个团队之一，该团队分析了美国宇航局哈勃太空望远镜观测到的微透镜事件的相同数据。他们的分析已被接受为即将出版的《天体物理学杂志快报》。
巴尔的摩太空望远镜科学研究所的另一个团队计算出该物体的质量略有不同，并以更高的可信度得出结论，它实际上是一个黑洞。该论文将发表在《天体物理学杂志》上。
“尽管我们想说它绝对是一个黑洞，但我们必须报告所有允许的解决方案。这包括较低质量的黑洞，甚至可能是中子星，” Jessica Lu说。
根据竞争性估计，它介于 1.6 到 7.1 个太阳质量之间。较低的质量考虑到该天体可能是中子星的可能性。如果它位于范围的高端，则该天体是黑洞就变得更加无可争辩。
不管它是什么，该天体的标签为 MOA-2011-BLG-191 和 OGLE-2011-BLG-0462（简称 OB110462），距离地球 5000 光年，所以不用担心它会偷偷靠近我们很快。
关于究竟是什么类型的宇宙特征正在弯曲其背后恒星的光的争论可能很快就会得到解决。哈勃太空望远镜将在 2022 年下半年对该天体进行更多观测并收集更多数据。
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