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月亮位于近地点时正好出现新月，称为超级新月；月亮位于近地点时正好满月，称为超级满月。由于月球以椭圆形轨道绕行地球，月球和地球间的距离不断变化，因此满月发生时月亮离地球越近，人们看到的满月也就越大。
事实上，很多主流天文学家们并不赞同“超级月亮”、“超-超级月亮”的称谓，因为从科学定义而言，叫做近地点满月更为准确。
当满月从地平线升起时（即近点月），我们看到的月亮似乎比它升到天顶时更大、更明亮。这时的近点月大概比远点月变大14%，变亮30%左右（取决于气象条件），但这种大小、亮度的变化，其实人的肉眼是不太容易觉察出来的。
另外，超级月亮其实并不罕见，每年均会出现4-6次，农历每月的十四、十五、十六甚至十七，都是满月可能出现的时段，2015年就有六次。
超级月亮的出现取决于两个关键因素：一是离得近、二是足够圆。寇文解释：“月亮绕地球运行的轨道并不是圆形的，而是椭圆形的。椭圆轨道上离地球近的称为“近地点”，离地球远的为“远地点”。
再看月相的变化，我们在地球上看到的月亮是它被太阳照亮的那部分，所以月球围着地球转，地球带着月球围着太阳转，那么在地球上看月亮就有一个月相变化，比如有峨眉月、上弦月、满月等。月球在轨道上运行时，在任何地点都可能会发生满月，而当月球在过近地点附近变成满月时，就是我们所说的超级月亮了。”
两次满月间隔29.5天，而月亮从近地点转一圈再回来到近地点约27天半，这两个时间差了约两天。按照计算，实际上一年大概会出现几次近地点满月。所以，超级月亮本身并不是一个很罕见的现象。
距离地平面较低，是这轮年度最大“超级月亮”的显著特征。7月14日晚的“超级月亮”赤纬相对较低，因此月出的时间更长，届时大家可以看到月亮低低地挂在夜空，与地面景象相映成趣，这也使得它具有更高的观赏价值。
13日傍晚，“超级月亮”将从东南方向升起。想要赏月的公众可以在月出之后，选择开阔的场地进行观测，从13日晚到14日清晨日出前，都可以欣赏到本次“超级月亮”的风姿。天文预报显示，7月13日17时06分，月球过近地点，此时月亮“最大”；7月14日2时38分为“望（满月）”，此时月亮“最圆”。
