中国日报网4月10日电 据美国《进步报》网站（Progressive）报道，近期美国童工问题，特别是移民儿童受到了新的审视。目前美国童工数量激增、现状恶化是由工会长期工作不足、不平衡的贸易协定以及支离破碎的移民制度所驱动的。这迫使数百万成年人在阴影中工作，同时给家庭和儿童造成绝望的环境。
一个13岁的孩子是否应该在夜间从事危险工作？美国最大的食品卫生公司之一PSSI（Packers Sanitation Services Inc.）给出的答案显然是肯定的。今年早些时候，美国劳工部的一项调查发现，该公司在8个州的13家肉类加工厂非法雇用了100多名年龄在13岁至17岁的儿童从事危险工作，包括让他们上夜班，该案件是该部门历史上最大的案件之一。
据《华盛顿邮报》报道，一名13岁，来自危地马拉的女孩被发现在工作中遭受“化学灼伤、水泡和开放性伤口”。美国雇主雇佣越来越多的孩子的原因主要是他们获得信息少、权力小、选择少且更容易被利用。
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危地马拉女孩的故事并不是孤立的事件，在亚拉巴马州的汽车零部件工厂和密歇根州的食品加工厂都发现了童工。美国劳工部报告称，从2015年到2022年，违反美国劳动法的雇主雇佣的儿童数量惊人地增加了283%。这还只是被抓到的那些人。
早在19世纪80年代，美国各州就开始对童工进行限制，原因有很多；联邦政府随后于1938年通过了《公平劳动标准法》。然而，据非营利性新闻机构《乔治亚记录器》网站9日报道，目前美国有11 个州的立法者已经通过或引入了废除童工法的法律——这一推动来自行业贸易组织和大多数保守派立法者，因为企业都在争夺低薪工人。包括餐馆协会、房屋建筑商、商会等在内的行业团体正在通过使情况恶化来应对童工危机。
在过去两年中，这些州已采取行动延长儿童的工作时间，取消工作许可证要求，并降低青少年处理酒精或在危险行业工作的年龄。美国劳工事务律师西玛·南达（Seema Nanda）在发给《国家新闻编辑室》（states Newsroom）的一份声明中表示，“各州考虑放松童工保护是不负责任的”。她还说：“联邦政府和州政府应共同努力，加强问责制，加大执法力度，而不是让非法雇用儿童从事危险的工作变得更容易。”
据《纽约时报》长达一年的调查显示，发现有数百名无人陪伴的移民儿童在美国从事违反童工法的危险工作。数据显示，过去两年有超过25万名儿童自行进入美国。2022年入美的无人陪伴未成年移民攀升至13万人，是五年前的三倍。预计今年夏天还会继续增加。根据美国难民安置办公室的数据，从2021年10月到2022年9月，大约有13万名无人陪伴的青年被释放到美国的担保人那里。
美国经济政策研究所的高级国家政策协调员詹妮弗·谢尔（Jennifer Sherer）说：“我们真正看到的是，雇主希望利用一个破碎的移民系统，然后将童工标准倒退，这样，违反防止剥削青年的那种最低限度的保护措施就不会有任何后果。”
罗德岛大学教授道恩·贝甘蒂诺（Dawn Bergantino）9日为《韦斯特利太阳报》撰文写道，童工一直是美国的一个问题。它发生在所有行业，特别是在农业，没有法律禁止童工存在。童工问题正在恶化，部分原因是美国的经济状况正在下降，不平等现象正在增加。
儿童不能等待成年人来解决这些问题，这就是为什么迫切需要执行已经存在的童工法，并强力反击任何削弱他们的企图。美国缺乏的是安全、有保障和高薪的工作，而不是工人。让孩子们在一开始就不应该做的工作中致残或死亡，这不是解决问题的办法。
（编译：马芮 编辑：韩鹤）
