研究人员表示，这些发现意味着现在有必要对去甲肾上腺素能药物进行临床试验，这些药物包括抗抑郁药和治疗高血压和多动症的药物。
去甲肾上腺素能药物靶向神经递质去甲肾上腺素，它是由专门的去甲肾上腺素神经元网络分泌的。这个“网络”对唤醒和许多认知过程至关重要，包括注意、记忆、学习、行动准备和抑制不适当的行为。
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去甲肾上腺素能破坏发生在阿尔茨海默病的早期，并促成了该病的特征性认知和神经精神症状，这表明去甲肾上腺素能系统将是一个可行的药物治疗目标。
因此，科学家们寻找了1980年至2021年之间发表的临床试验，其中去甲肾上腺素能药物，如哌醋甲酯、托莫西汀和胍法辛，已被用于潜在地改善神经退行性疾病患者的认知或神经精神症状。
共有19项随机对照试验被纳入，重点是阿尔茨海默病和轻度认知障碍，涉及1811名患者：其中6项试验被判定为“良好 ”质量，7项为“一般”，6项为“差”。
这些试验中的10项涉及1300名患者，其结果被汇集到全球认知-定向/注意力、记忆、言语流畅性、语言和视觉空间能力方面。
这表明去甲肾上腺素能药物对整体认知的积极作用很小，但很明显，如通过迷你精神状态检查或阿尔茨海默病评估量表来衡量。
然后研究人员汇集了8项临床试验的结果，涉及425名患者，用于行为和神经精神症状、激动和冷漠。而这表明去甲肾上腺素能药物药物对冷漠症有很大的积极作用，即使在去除异常值以考虑到试验设计和预期结果的差异之后。
研究人员说：“重新利用已有的去甲肾上腺素能药物最有可能为阿尔茨海默病的一般认知和冷漠提供有效治疗。”
他们补充说：“有充分的理由对阿尔茨海默病的去甲肾上腺素能治疗进行进一步、有针对性的临床试验。”
但他们提醒说，首先需要考虑几个因素。他们说，这些因素包括适当地针对特定的病人群体，了解个别药物的剂量效应及其与其他治疗方法的相互作用，以尽量减少去甲肾上腺素能药物的弊端，最大限度地发挥其优点。
