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这种有希望的化合物被称为benzyloxy-cyclopentyladenosine （或简称BnOCPA）。在青蛙心脏、大鼠大脑和人类细胞等模型系统上测试该药物后，国际研究小组发现，BnOCPA显示出非成瘾性、有效性和选择性的止痛作用。
最值得注意的是，这种药物似乎不会引起镇静、心动过缓、低血压或呼吸抑制，这些都是强效止痛药常见的问题。
许多药物通过与细胞表面的蛋白质相互作用，激活被称为G蛋白的适配器分子而发挥作用。然而，问题可能会出现，因为某些G蛋白的激活会导致其他细胞效应。BnOCPA的优点是它只激活一种G蛋白，导致非常有选择性的效果并减少潜在的副作用。
“这是科学中偶然性的一个奇妙例子。”主要研究人员、华威大学生命科学学院该项目的Bruno Frenguelli教授在一份声明中说：“我们没有想到BnOCPA的行为会与同类的其他分子有任何不同，但我们对BnOCPA的研究越深入，就越发现了以前从未见过的特性，这可能会开辟出药物化学的新领域。”
这种药物尚未在一个活生生的人身上进行试验，但这些结果听起来很有希望。根据CDC的数据，美国超过20%的人经历过慢性疼痛，7.4%的人经历过严重影响其生活的慢性疼痛。
通常用于治疗疼痛的药物，如阿片类药物，可能会导致令人讨厌的副作用、成瘾和过量服用。鉴于这些非常明显的风险，对新的、安全的、有效的止痛药物的需求是巨大的。
华威大学生命科学学院的首席研究员Mark Wall博士补充说：“BnOCPA的选择性和效力使其真正独特，我们希望随着进一步的研究，将有可能产生有效的止痛药，帮助病人应对慢性疼痛。”
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