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Brilliant Planet计划利用海藻进行廉价的大规模碳捕集

2022-04-27 08:26:55 cnBeta.COM
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当人类为保持地球不变得荒凉而奋斗时,大部分的焦点将正确地放在我们实际可以做到的一切脱碳上。但这是不够的。直接空气捕集将需要成为等式的一部分,它需要大规模的可扩展性、能源效率和比今天的技术便宜得多,所以当碳税和排放交易计划在全球启动时,它可以迅速变得有利可图。

伦敦的初创公司Brilliant Planet认为它有一个符合所有条件的碳捕集和封存模型,承诺每年可扩展至数十亿吨,能源需求接近零,成本约为当前直接空气捕集技术的十分之一。它依赖于自然过程,使用低成本的沿海沙漠土地,并有一个副作用,即在进行过程中对海水进行去酸化,因此海洋本身可以成为一个更有效的碳汇。

这个想法是为了收集和利用藻类的吸碳能力,复制和维持导致藻类在充满海水的大型、低密度户外池塘中大量繁殖的条件。正如Brilliant Planet首席执行官Adam Taylor告诉Climate Tech VC的那样,海藻是一种固有的比树木或植物更有效的碳捕获生物“机器”,因为它的整个表面积都用于光合作用,而且它不会浪费资源来创造树干、树根或树枝。更重要的是,在合适的条件下,它的生长和增殖速度极快。

自然界的藻类水华相对频繁地对环境条件作出反应。Brilliant Planet的目标是在受控环境中复制这些现象,然后收获并掩埋由此产生的富含碳的生物质。

该公司的工作过程大致是这样的:选择一个地点,在靠近海岸的平坦沙漠土地上,同时一个生物勘探小组开始过滤数以千计的当地藻类品系的样本,选择最符合公司标准的藻类。因此,没有引进的物种,而且这些藻类已经很好地适应了当地的气候和条件。

接下来,该公司设置了一系列的泵,用来将海水引入一系列的容器和池塘。进水口位于离海岸约2至3公里的地方,以获取 “上升流”水。这些海水泵占这个系统所需能量的大部分,Brilliant Planet说它们可以很容易地由现场的太阳能电池板提供能量。

水流通过一系列指数增长的围栏。第一步的单个烧杯中的"接种剂"藻类在适当的条件下迅速繁殖,以填满四个12000平方米的池塘。该公司表示,它能够创造并保持这些最佳条件,利用自己的传感技术、每日卫星图像、公共天气信息和基于模拟细胞级生物和“上升流”的专有软件来监测设置。从那里,它可以使用低成本、丰富的添加剂保持水藻的生长,人工智能增强的操作监督将致力于提高产量。

一旦成熟,藻类就会使用细网过滤器从最大的池塘中收割出来。它在开放的沙漠空气中被干燥,然后这些干燥的、含盐的、富含碳的生物质被送到一个浅的沙漠“坟墓”中,大约在地表下1到4米。在那里,它在干旱的新家被有效地封存了数千年之久。同时,海水被送回海洋。它已经被剥夺了营养物质,但也被剥夺了酸度。

Taylor告诉Climate Tech VC说:“每通过一个单位的水,我们就能将相当于5.1个单位的水去酸化,回到工业化前的pH值水平。”

这对珊瑚、蛤蜊、软体动物等有壳生物来说是非常好的,而返回海洋的低碳、高pH值的水一旦进入海洋,就会从大气中吸收更多的碳,而不会重新酸化。

迄今为止,Brilliant Planet已经能够在它所寻找的所有地方找到合适的当地藻类品系,就可扩展性而言,Taylor说该公司已经确定了一个“短名单”,即大约50万平方公里的适合平坦的沿海沙漠土地。这代表了每年约20亿吨的碳捕集和封存的潜力。

换句话说,它可以抵消人类每年全球二氧化碳排放量的5.5%以上,抵消今天公路运输部门总排放量的一半左右。不言而喻,这将是一个巨大的贡献。

Talyor说,该公司已经在阿曼、南非和摩洛哥目前3公顷的设施中成功测试了其方法,在最近由Union Square Ventures和Toyota Ventures牵头的1200万美元A轮融资的支持下,它正在准备一个30公顷的示范设施,它计划在2023年建成。在那里,它将建立第一个商业规模的操作,大约1000公顷,这将开始每年去除约4万吨二氧化碳。

至于价格问题,Talyor显得很谨慎。“我预计我们在50-100美元/吨的高质量信贷市场上会有很好的地位。这将大大削弱目前的业务,如瑞士的Climeworks公司。据我们所知,该公司2021年的成本在600-1000美元/吨之间,到2025年将接近250美元/吨。”

据悉,此前唯一一个声称以50-100美元的规模为目标的解决方案是以色列的High Hopes公司,该公司使用平流层氢气气球的高空技术。Brilliant Planet需要更多的土地来进行规模化运作,但它不会是昂贵的土地,它的技术看起来比运行成千上万的高空气球要简单得多,而且从环境角度来看,去酸化的副作用可以给这种藻类方法带来一些重要的额外好处。

下面的视频来自英国国家科研与创新署,该机构是支持Brilliant Planet的政府资助机构。

责任编辑:bH_03116

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