尽管从1873年“挑战者”号的航行开始，进行了大量的努力，世界海洋的海底在很大程度上仍然是一个谜。根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的数据，只有10%的海底已经用现代声纳方法进行了测绘，人们在不同地方看到的海洋地图掩盖了一个事实，即这些地图是基于非常不完整的低分辨率数据。
这并不奇怪，因为地球的表面有四分之三是水，深度可达10984米。更糟糕的是，海底是高度动态的，并以惊人的速度变化，所以像NOAA和皇家海军这样的组织必须不断派遣调查船，以确保导航图是最新的。
这意味着，我们拥有的那种全面的陆地地图，尽管有很多缺点，但根本不实用。因此，像英国南极调查局的“詹姆斯·克拉克·罗斯”号这样的船只所进行的测深调查，必须由商业和研究船只的测深来补充，因为他们正在进行业务。
被称为南大洋国际水深图（IBSCO）的最新地图不仅将帮助船只安全航行，而且还将为科学家提供一个宝贵的研究工具，以更好地了解该地区的环境、天气和气候。它将以前的地图范围向北扩展了10度，覆盖的面积是以前的2.4倍。被划分为500米的网格方块，这些地图方块中的23%至少有一个现代声纳深度测量。
特别令人感兴趣的是，新地图包括了Factorian Deep，这是南大洋已知的最深点。它位于南桑威奇海沟，位于南桑威奇群岛以东约100公里的地方，底部为7432米。它是2019年由载人潜水器DSV Limiting Factor发现的，在探险队队长Victor Vescovo的建议下，它被命名为“ Limiting Factor”号。
“这张地图对科学研究有巨大的影响，”英国南极调查局地球物理学家和该地图的共同作者Rob Larter说。“它将帮助我们了解海底的形状是如何影响主要洋流的路径和海水混合的方式的，这影响到它如何传输热量，然后影响到世界各地的温度。这是预测气候变化的一个极为重要的因素。”
IBSCO可以在项目网站上下载，该研究发表在《Pangea》上。
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