清甜芥末小汤圆、蛋黄肉松汤圆、酸菜炒汤圆、桂花酒酿核桃羹(包馅小圆子)……元宵节期间，丰富的汤圆品类调动起了消费者的热情。记者了解到，今年汤圆不仅口味上新，在吃法上也更有创意。
火锅牛肉汤圆
“咬开一口就能看到牛肉粒，还能闻到淡淡的火锅香。”在成都从事金融工作的消费者王小姐在今年元宵节找到了一款心仪的火锅牛肉汤圆。她告诉记者，相比一直是口味创新主要阵地的甜汤圆，近年来咸汤圆在馅料方面的创新也在不断发力。“以前，我们更多是吃荠菜猪肉的咸汤圆，而现在，蛋黄肉松、芽菜臊子馅，甚至是火锅牛肉和小龙虾馅的汤圆都有了。”
记者了解到，今年元宵节，商家依旧推出了很多新口味的汤圆，诸如清甜芥末、樱花、奥巧、红豆麻薯，亦或是借用奶茶口味的黑糖波波、芝芝桃桃汤圆，更有极具有地方风味的天津钙奶和内蒙古奶皮子等风味的汤圆。
此外，更有商家为新口味汤圆申请了专利。天眼查专利信息显示，除了黑芝麻等传统口味外，申请专利的汤圆元宵口味可谓包罗万象，例如玉米汤圆、榴莲汤圆、百香果汤圆、枸杞红枣小汤圆、青蒿汤圆等。一些专利则将各种肉类做成馅料，例如猪肉豆干馅姜汤汤圆、牛肉芹菜馅姜汤汤圆、梅菜烧肉汤圆、驴肉元宵等。此外，还有各种名贵食材的汤圆元宵，例如蟹黄汤圆、海参营养汤圆、灵芝汤圆、阿胶汤圆、燕窝汤圆等。
许多专利申请也在健康方面下功夫，例如助消化的保健汤圆、辅助降血脂的保健汤圆、空心柳化痰止咳汤圆、唐松草清热祛火果味元宵、富硒保健汤圆、助眠营养汤圆、用于辅助治疗骨质疏松的山药汤圆等。此外，在汤圆、元宵形状上，也有各种“异形”专利申请，比如麻将牌样子的汤圆、动物脚掌造型的汤圆等。
据悉，根据全国各地消费者的口味偏好，今年盒马鲜生更是上新了200款口味各异的元宵和汤圆。
清甜芥末小汤圆
不过，虽然新口味汤圆层出不穷，但传统口味依旧最受广大消费者认可。在消费内容社区“什么值得买”站内，记者看到，目前广州酒家、思念、五芳斋、缸鸭狗等老字号品牌的汤圆依旧是用户首选，元宵节前，思念、缸鸭狗的汤圆销售额同比提升88.51%、39.56%。其中以黑芝麻、五仁等传统口味最受消费者欢迎，这两种口味的汤圆在元宵节前销售额同比提升42.57%和365.26%。此外，近两年出圈的“大黄米汤圆”，从今年初六开始，五天内搜索量同比去年增长75%。
而京东方面的销售情况显示，2022年元宵节前，组合装汤圆最畅销，奥巧馅、咸味汤圆高倍数增长;单口味的汤圆商品中，黑芝麻、花生、黄米汤圆成交额最高;很多人选择自己动手做汤圆，糯米粉、黑芝麻、红豆沙等汤圆馅料的成交额同比增长91%。
酸菜炒汤圆
值得注意的是，除了口味创新，新颖的食用方式也让汤圆在今年有点“出圈。”盒马鲜生将贵州当地酸菜炒汤圆带到了贵阳、成都、上海等地的门店，还原苗寨吃法。“这道酸菜炒汤圆比较考验工艺，需要先将芽菜肉末汤圆放入油锅炸至金黄，再与老酸菜一起翻炒，汤圆外表的酥脆与酸辣的酸菜融合，外层咸香酸辣，内里甘甜软糯，一口下去，油花四溢，香味四溢。”盒马工坊的研发人员对记者说道。
“我最近种草了一款桂花酒酿核桃羹(包馅小圆子)。白嫩小巧的汤圆‘躺’在粉红的桂花核桃羹中，颜值在线，味道也好。”正在购买汤圆的赵小姐告诉记者，她已经将这款汤圆推荐给了自己身边的朋友。“不仅味道好，向煮好的汤圆加入红曲酒酿，还增加了人们制作美食的快感。”她说道。
此外，蜜雪冰城、和气桃桃、武空茶等奶茶店纷纷推出汤圆奶茶新品，相较于传统汤圆，奶茶汤圆单颗体积更小，与不同口味奶茶搭配口感更加丰富。一边喝奶茶一边“吸溜汤圆”，成为一种汤圆的新吃法。