根据密歇根大学健康中心C.S. Mott儿童全国儿童健康调查，超过一半的父母认为很难让他们的孩子吃均衡的饮食，一半的父母说他们的孩子经常服用补充剂。
莫特民意调查联合主任萨拉·克拉克说："平衡的饮食有助于儿童获得健康成长和发展所需的营养，另一方面，不健康的饮食会对短期和长期的健康结果以及学校表现产生负面影响。然而，对许多家长来说，现实是让孩子吃健康食品并不容易。我们的民意调查发现，许多人将膳食补充剂作为一种解决方案，但可能并不总是咨询健康提供者。"
密歇根大学的一项新的全国性民意调查显示，许多家长报告他们孩子的饮食有问题。
大约三分之一的父母说他们的孩子挑食，三分之一的父母认为他们没有吃足够的水果和蔬菜。13%的人担心孩子没有得到足够的某些维生素和矿物质，而9%的人说他们的孩子在饮食中需要更多的纤维，根据这项全国性的报告，该报告是根据1251名至少有一个1-10岁孩子的家长的回答而得出的。
另一个潜在的障碍：成本。一半的父母同意，为孩子提供健康的饮食是比较昂贵的。
克拉克说："我们知道，新鲜、健康的食物可能比加工或包装的物品更昂贵，因为后者的钠和添加糖的含量通常更高。当孩子们浪费或拒绝吃健康食品时，这可能会使父母感到特别沮丧。"
大多数接受调查的父母都给他们的孩子提供了膳食补充剂，其中超过四分之三的人使用多种维生素。接近一半的人还为孩子提供了益生菌，这是一种活的细菌和酵母，通过提高肠道内良好微生物的数量来帮助消化。
超过五分之一的人使用过Omega-3补充剂，这种脂肪酸支持细胞生长和大脑发育。
大约三分之一的父母说他们的孩子已经尝试过，但没有定期服用补充剂。 在给孩子服用过保健品的父母中，五分之四的人说他们选择了专门为儿童制造的产品，但只有约五分之二的人说他们与孩子的保健医生讨论过保健品的使用。
考虑使用补充剂的父母可能需要从各种可能声称具有特定健康益处的产品和配方中进行选择。
膳食补充剂通常旨在提高儿童通过常规饮食摄入的维生素数量。但是父母可能并不总是知道他们的孩子是否获得了适当的营养。儿童使用膳食补充剂是一个需要与医生讨论的重要健康决定，但是在给孩子服用补充剂的父母中，只有不到一半的人与他们孩子的保健医生谈过。
她说，目前还不清楚这种缺乏咨询的情况是由于医疗机构没有询问孩子的营养情况，还是父母认为使用补充剂不需要专业建议，或者是其他原因。
报告称，与高收入的父母相比，低收入家庭的父母也不太可能与他们孩子的医疗保健提供者谈论补充剂的使用。提供者应该勤于与家庭讨论营养问题，以便他们了解健康饮食应该包括什么，并适当地使用补充剂。在家庭无力提供健康饮食的情况下，提供者可以引导父母参加可以提供帮助的社会服务项目。
她指出，由于补充剂被美国食品和药物管理局归类为食品，它们没有得到与药物一样的上市前评估和审查。
"关于保健品的安全性和有效性以及对孩子的潜在副作用的研究有限。但一些家长可能不知道，补充剂没有经过严格的FDA测试和批准，"克拉克说。"为了尽量减少使用补充剂的风险，父母应该与儿科医生分享对孩子饮食的担忧，儿科医生可以帮助他们确定改善孩子饮食营养质量的最佳策略，并确定是否建议使用补充剂。"