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CAPSTONE即Cislunar自主定位系统技术操作与导航实验，是NASA雄心勃勃的Artemis计划的第一步，该计划的目标是在本十年中期让人类重返月球。这颗微波炉大小的立方体卫星旨在绘制出一个不寻常的绕月轨道--称为近直角光环轨道(NRHO)，从而最终可用于建立月球空间站。
这个被NASA称为“门户(Gateway)”的空间站可以为人类的太空探索开辟出一系列巨大的可能性。它可以被用来在月球上放置漫游车或人类以作为一个补给站，甚至作为前往火星或其他地方的较长人员任务的一个中转站。但首先，该机构希望收集更多关于NRHO的数据--而这正是CAPSTONE的作用。
短暂的反常现象
在CAPSTONE从Rocket Lab的月球光子助推器上部署后仅一天就失去了通信。Rocket Lab为这次任务提供了发射服务和有效载荷运送服务。Advanced Space在一份声明中表示，CAPSTONE在脱离光子后的前11个小时内运行正常。它成功地部署了它的太阳能电池板并跟西班牙马德里的深空网络(DSN)地面站进行了通信。DNS是NASA为支持深空任务而运作的一系列国际大型无线电天线。
似乎异常情况发生在跟DSN的第二次地面站传递期间，当时CAPSTONE跟加利福尼亚的一个天线进行了部分接触。正如SpaceNews所指出的，业余卫星观察员首先注意到CAPSTONE缺乏下行链路并在Twitter上引起了一阵小小的恐慌。由于缺乏通信，第一次轨迹校正演习--为确保航天器保持在准确的登月轨迹上而进行的一系列演习中的第一次--被推迟了。
NASA在7月5日的任务更新中指出，CAPSTONE仍在弹道月球转移到其目标轨道的轨道上，即使这第一次机动的延迟。Advanced Space在任务更新中说道：”BLT即设计的轨道的好处之一，是它对像这样的延迟的鲁棒性。”
目前还不清楚为什么会发生基本的通信问题或采取了什么行动来纠正它。NASA表示将提供额外的更新。
