为了确定皇后城的植物多样性在过去两个世纪中是如何改变的，来自辛辛那提大学的生物学家正在回溯两次相隔100年的广泛调查。他们集中在墓地、米尔溪的河岸和公共公园的部分，这些地方在过去200年里一直被保留下来并没有被开发过。
这项研究最近发表在《Ecological Restoration》上。
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来自辛辛那提的植物学家Thomas G. Lea在1834年至1844年间在辛辛那提做了一次植物调查，加州大学的最新研究则在继续他的工作。在此期间，Lea为一个标本馆收集标本并将其捐赠给费城自然科学院。在1844年去世之前，Lea已经归类了714个不同的物种。1849年，他的兄弟出版了他的作品的遗书。
一个世纪后，加州大学著名植物学家E.Lucy Braun追随Lea的脚步，在辛辛那提进行了第二次植物调查。其于1934年发表在《The American Midland Naturalist》的研究发现了1400多个物种。她依靠Lea的精确笔记将她带回他所访问的地点，其中许多地方随着时间的推移已经变成了房屋、街道或公寓楼。
在俄亥俄州西南部，城市扩张没有践踏自然区域，加利福尼亚大学戴维斯分校的生物学家Denis Conover和他的合作者Robert Bergstein跟随Braun和Lea的脚步。许多被有意作为景观植物种植的物种被发现在野外茁壮成长。
该研究得出结论称：“非本地入侵物种扩散到俄亥俄州西南部的自然林区，威胁到本地动植物的持续生存。公园管理人员和志愿者控制入侵植物物种的努力已经成为他们职责的一个主要部分。这项工作将被永久要求，并且由于大量使用除草剂、电锯和其他机械设备对本地植物、野生动物和人类造成的附带损害，将付出巨大的金钱和时间代价。”
园艺师从欧洲和亚洲引进大部分非本地植物作为观赏植物。它们的种子最终在野外传播。
背后的最大罪魁祸首是阿穆尔金盏花(Amur honeysuckle)，这是一种已经占领了许多东部森林的木质灌木。
加州大学文理学院的生物学教授Conover说道：“它已经逃到了野外，并且正在自行繁殖。”
阿穆尔金盏花是一种来自亚洲的灌木，春天有精致的白花，秋天有红色的浆果。
“阿穆尔金盏花现在是汉密尔顿县最丰富的木本植物。一个灌木丛可以产生数以千计的种子，被鸟类和哺乳动物散布，”Conover说道。
Braun在1961年的一项调查发现，阿穆尔金盏花开始在汉密尔顿县的一些地方生长，但尚未在俄亥俄州其他县的野外蔓延。研究发现，现在，阿穆尔金盏花是整个州内无处不在的优势木本植物，几乎排挤了所有其他低地植被，。
该研究写道：“在一些林地，阿穆尔金盏花层是如此密集，以至于唯一剩下的本地物种是老树，其树冠已经生长在灌木层之上。”
他说，一些入侵植物之所以成功，是因为它们产生的化学物质阻碍了附近竞争对手的生长或发芽，这种阴险的武器被称为"等效性"。
Conover称，在发现这些入侵植物的地方，支持野生动物和食物链的生物多样性往往少得多。一旦它们扎根，根除像阿穆尔金盏花这样的植物是劳动密集型的、昂贵的且费时。
“本土植物根本没有机会。依赖于本地植物的一切--昆虫、鸟类--都可能丧失，”Conover说道，“当他们把非本地植物引入美国时，他们还可以输入真菌疾病，这些疾病可以消灭本地树木，这就是美国栗子的情况。”
