我们大多数人认为理所当然的人体感官之一是视觉。研究人员多年来一直在努力寻找方法,以改善和启用那些失明或有某种类型障碍的人的视力。来自犹他大学约翰-A-莫兰眼科中心和西班牙米格尔-埃尔南德斯大学的科学家已经发表了新的研究。该研究概述了一项实验,成功地为一名妇女创造了一种依赖于大脑植入物的人工视觉。
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该植入物被称为Moran-Cortivis假体,它使一位60岁的妇女Verna Gomez重新获得了足够的视觉,可以看到简单的形状。在实验期间,研究人员与戈麦斯一起工作了6个月,他们说他们制作的假体可以提高世界各地盲人的独立性。植入电极阵列(UEA)很困难,需要通过神经外科手术将一个微电极阵列植入她的视觉皮层中。
该阵列可以记录和刺激大脑内神经元的电活动。除了大脑植入物之外,该系统的另一部分是配备有微型摄像机的特殊眼镜,这些摄像机与专门的软件一起工作。该软件对摄像头收集的视觉数据进行编码,并将其发送到植入大脑的UEA。
UEA可以刺激神经元产生磷光,戈麦斯可以感知到白色的光点,从而形成图像。实验时,戈麦斯已经失明16年,研究人员说她的手术没有任何并发症。研究人员还说,植入物没有损害靠近电极的任何神经元,也没有影响到底层皮质。
戈麦斯可以在植入物激活并接收眼镜数据的情况下识别线条、形状和简单字母。戈麦斯和研究人员利用一个电子游戏来帮助她练习使用假体。研究结果显示了该系统的安全性和有效性,标志着向恢复失去的视力迈出了重要一步。
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