根据麦克马斯特大学的新研究，COVID-19大流行病对生活在社区的老年人的心理健康产生了重大影响，那些孤独的老年人的情况要差得多。利用加拿大老龄化纵向研究（CLSA）的数据，一个国家研究小组发现，在COVID-19大流行开始时，43%的50岁或以上的成年人经历了中度或高度的抑郁症状，而且随着时间的推移，这种情况越来越严重。
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孤独是预测抑郁症状恶化的最重要因素，其他与大流行有关的压力因素，如家庭冲突，也会增加几率。该研究报告于2021年11月25日发表在《自然-衰老》杂志上。
Parminder Raina，健康研究方法、证据和影响系教授，麦克马斯特老龄化研究所科学主任。
这项研究由健康研究方法、证据和影响系教授、麦克马斯特老龄化研究所科学主任Parminder Raina领导。
CLSA的首席调查员Raina说："COVID-19大流行病对老年人产生了不成比例的影响，那些已经被边缘化的群体感受到的负面影响要大得多。那些在社会上被孤立、健康状况较差和社会经济地位较低的人，与自2011年以来作为加拿大老龄化纵向研究的一部分收集的大流行前的抑郁症状况相比，更有可能出现抑郁症恶化。"
该研究团队包括加拿大老龄化研究中心的主要调查员麦吉尔大学的克里斯蒂娜-沃尔夫森、达尔豪斯大学的苏珊-柯克兰、麦克马斯特的劳伦-格里菲斯，以及一个全国性的调查员团队。
他们使用电话和网络调查数据来研究与健康有关的因素和社会决定因素，如收入和社会参与，在2020年3月开始的最初封锁期间和在加拿大COVID-19的第一波重新开放后，如何影响抑郁症状的流行。
照料责任、与家人分离、家庭冲突和孤独感与中度或高度的抑郁症状的更大可能性有关，并且随着时间的推移而变得更糟。
与男性相比，女性在大流行期间出现抑郁症状的几率也更高，而且有更多的女性报告说与家庭分离，照顾家庭的时间增加，以及照顾家庭的障碍。
总体而言，老年人在大流行期间出现抑郁症状的几率是大流行前的两倍。但是那些收入较低和健康状况较差的人，无论是由于以前存在的健康状况还是在大流行期间报告的健康问题，都经历了更大的影响。
Raina补充说："这些发现表明，大流行病对心理健康的负面影响持续存在，并可能随着时间的推移而恶化，并强调需要有针对性的干预措施来解决大流行病的压力，并减轻其对老年人心理健康的影响。"
这些发现标志着COVID-19与中老年抑郁状况研究的首次发表，该研究来自CLSA，一个全国性的老龄化研究平台，在招募时涉及5万多名居住在社区的中老年人士。该平台由加拿大政府通过加拿大卫生研究院和加拿大创新基金会资助。