图兹湖是一个盐湖，位于安纳托利亚中部高原，在安卡拉东南方向约150公里（90英里）处。它的水源来自地下水，这些地下水发源于北塔罗斯山脉，经过科尼亚平原和奥布鲁克高原的气泡，通过泉水流入图兹湖。其他水源包括两条主要的溪流，以及主要在春季降下的雨水。该湖没有出口。
这里的水已经变得越来越稀缺。根据地中海气候和环境变化专家的报告，包括土耳其在内的地中海盆地已经出现了更加频繁和强烈的干旱。此外，地中海盆地被认为是气候变化的热点，与全球平均水平相比，自工业化前时期以来升温更多。
Aydin-Kandemir及其同事决定研究Tuz湖在最近几十年中的变化，以及这些变化在多大程度上受到气候条件的影响，如干旱。为了找到答案，他们首先利用Landsat卫星在1985年至2016年期间每年8月获取的假彩色图像对湖泊的各种表面类型--水、盐和沼泽--进行分类。他们的研究结果发表在《区域环境变化》上。
研究中使用的图像与上面的假彩色图像类似，是2021年8月9日用Landsat 8上的Operational Land Imager（OLI）获取的。短波红外、近红外和红光（OLI波段6-5-4）被用来区分不同的表面类型；在这个视图中，水呈现深蓝色，盐是茶色，而沼泽是棕色。接下来，陆地卫星图像被转换为地图，显示水、盐和沼泽的空间范围如何变化。上面的地图显示了每隔几年的湖泊；它们是科学家们在其论文中发表的年度地图的一个子集。
这些地图显示了两个不同的时期。在2000年之前，图兹湖在8月份通常含有足够的水，可以认为是永久性的。从1985年到2000年，除1992年和1994年外，所有年份的水都充满了20%以上的湖面（基于目前的海岸线）。在1988年和1996年的潮湿年份，水位最满，分别占湖面的93%和58%。即使在1992年的干旱条件下，水仍然能够覆盖16%的湖床。
湖的西南部和西部的永久性水的存在对繁殖和喂养火烈鸟等物种至关重要，因为它们所吃的食物集中在盐度较低的这一部分。2000年之后，出现了明显的转变。2001年至2016年期间，随着干旱变得更加频繁和激烈，每年8月（除2015年外）水面的跨度都不到湖面的20%。在2008年和2016年，该湖完全干涸。艾登-坎德米尔目前的研究表明，最近，自2019年以来，非凡的气象干旱已经破坏了图兹湖。2021年7月，状态更糟，几乎没有水，这导致今年来到湖边的小火烈鸟大量死亡。
这些模式使科学家们想知道为什么2000年后湖泊对干旱变得更加敏感。在那之前，即使在干旱时期，图兹湖通常也有水。但有些事情发生了变化。Aydin-Kandemir指出，图兹湖的下降与过度使用地下水和地表水资源相吻合。例如，一些河流被改道用于农业灌溉，一些河流被筑坝以满足周边省份的用水需求。在严重干旱期间，由于地表水减少，人们转而使用历史上滋养泉水的地下水。
研究人员认为这个湖泊的未来是相当不确定的。由于干旱状况预计会变得更加严重，人们可能会继续在目前的水平上取水，预计湖泊在未来不会回到1988年的水位。