很早以前，沃尔特里德的新兴传染病研究所就已经决定开发一种新型疫苗，使其不仅能对现有传染病病毒有效，也能对其所有潜在变异毒株有效。
近日，发表在《Science Translational Medicine》上的一项研究，该团队报告了这款疫苗在非人类灵长动物中评估的结果。
这款名为Spike Ferritin Nanoparticle新冠疫苗（简称SpFN）在间隔28天接种2次后，可诱导Th1 CD4 T细胞辅助反应，并引发对新冠病毒野生型及多种受关注的变异毒株（包括德尔塔）的中和抗体。
SpFN引发的强力免疫反应转化为动物上下呼吸道中病毒复制快速减少，从而预防肺部病变。值得注意的是，SpFN可以抵御强大的病毒攻击，因为在未接种疫苗的对照组上下呼吸道中检测到大量病毒。尽管存在较高的病毒攻击，SpFN疫苗仍然可以在接种后一天内保护下呼吸道和预防疾病。
在美国陆军研究所发布这一消息之际，美国白宫首席医疗顾问福奇等人在《新英格兰医学杂志》上发表了一篇社论指出，在过去20年里，世界上发生了四次致命的冠状病毒疫情，包括2003年和2004年的两次SARS、2012年的中东呼吸综合征（MERS），以及现在已导致80多万美国人死亡的新冠疫情。因此，他们呼吁重新研究一种抗冠状病毒的通用疫苗。
SpFN疫苗共同发明人、沃尔特里德新兴传染病研究所主任Kayvon Modjarrad博士在接受采访时说：“我们的战略是开发一种‘泛冠状病毒’疫苗的技术，以能对多种冠状病毒及其变异毒株提供安全、有效和持久的保护。针对疫苗对抗奥密克戎和其他变异毒株的第一阶段人体临床试验已于本月结束，并再次取得了积极的结果。目前正在接受最终审查。但新疫苗仍需进行第二阶段和第三阶段的试验。”
与现有疫苗不同，SpFN疫苗是一种纳米颗粒疫苗，它使用了一种具有24个面的足球状蛋白质，每一个面都可以携带从新冠病毒不同变异毒株中提取的刺突蛋白（S蛋白），从而对病毒产生广泛的免疫反应。
Modjarrad说："对我们整个团队来说，能走到这一步非常激动，我想对整个军队来说也是如此。"
他说，疫苗人体试验花费的时间比预期要长，因为实验室需要在既没有接种过新冠疫苗也没有感染过新冠病毒的受试者。而提高疫苗接种率以及德尔塔和奥密克戎的快速传播使满足这一条件变得越发困难。
Modjarrad说："奥密克戎出现后，就没有办法真正能摆脱这种病毒，你不可能避免它。所以我认为，很快全世界要么接种疫苗，要么被感染。”
他表示，下一步是观察新的泛冠状病毒疫苗如何与以前接种过疫苗或新冠肺炎康复者的相互作用。
Modjarrad补充说道：“我们决定从长计议，不只关注最初出现的冠状病毒，而是理解病毒会以何种方式变异，未来还可能会出现新的病毒。我们的平台和方法将使人们有能力为此做好准备。”