该冰川的面积相当于佛罗里达州或英国，目前占全球每年海平面上升的百分之四。如果它真的崩塌，全球海平面将上升数英尺--使生活在沿海城市的数百万人处于极端洪水的危险地带。

环境科学合作研究所（CIRES）的高级研究科学家泰德·斯坎博斯（Ted Scambos）说：“思韦茨是世界上最宽的冰川。在过去 30 年内，它的流出速度增加了一倍，整个冰川的水量足以使海平面上升两英尺以上。而且，如果它把周围的冰川也吸引过来，可能会导致更多的海平面上升，达到 10 英尺”。

斯坎博斯（Scambos）是国际斯怀特冰川合作组织（ITGC）的美国首席协调员：一个由美国国家科学基金会和英国自然环境研究委员会资助的近 100 名科学家组成的团队，致力于研究这个脆弱的冰川。这个为期五年的合作旨在收集整个冰川和邻近海洋的仪器数据，并对冰流和冰原的未来进行建模。他们的工作揭示了冰、周围的水以及冰从下面的基岩上浮起的区域的重大变化。

思韦茨冰川位于南极洲西部，流经一段 120 公里的冰冻海岸线。冰川的三分之一，沿着它的东侧，比其他地方流得更慢--它被一个浮动的冰架支撑着，这是冰川的一个漂浮的延伸部分，被一座水下的山固定住了。冰架的作用就像一个支架，阻止上游的冰块更快地流动。俄勒冈州立大学副教授艾琳-佩蒂特（Erin Petitt）说，但减缓斯韦特的冰架不会持续太久。

关键词： 科学探索 “末日冰川”正加速溶解 一旦崩塌海平面将上升