他们发现银河系质量在5到8千亿太阳质量之间，这表明银河系比之前测量较轻。这一结果最近发表在国际期刊英国皇家月刊上（Wang et al.2022， MNRAS， 510， 2242）。
比较银河系旋转曲线，红色虚线是Wang et al。（2022）银河系旋转曲线测量，黑色与粉色虚线是暗物质与重物质贡献的旋转曲线。
由于银河系质量的重要性，在过去的几十年里，科学家一直在试图精确测量银河系质量及其分布情况。但前人的研究结果受到多方面的限制。首先，由于观测样本数据较小导致了研究结果不确定性较大。其次由于缺乏高质量的6维相空间坐标，不得不采用简单的假设条件推导银河系质量，这导致了较大的系统误差。近年来大规模光谱巡天以及盖亚卫星释放的最新动力学信息，提供了大量高质量的银河系天体数据。现在正是研究银河系结构、形成与演化的黄金时期。摆在天文学家面前的首要任务是如何利用这些高质量数据研究银河系的结构以及形成。动力学建模是研究银河系结构的主要工具之一。
由国家天文台王建岭博士以及法国巴黎天文台研究人员Francois Hammer 和杨雁宾组成的国际团队，利用新一代动力学建模方法对银河系进行动力学建模，推导了银河系重子物质以及暗物质的质量分布情况。他们利用盖亚卫星的高精度自行信息，计算了银河系150个球状星团的运动学信息。利用马尔可夫链蒙特卡罗方法（MCMC）把盘上的旋转曲线与球状星团动力学信息相结合。他们采用了基于作用量分布函数方法对银河系进行动力学建模，克服了前人大量假设条件，从而得到更为真实的球状星团的分布函数，以及银河系物质分布情况。他们还采用了N-体数值模拟技术研究了首次经过银河系的大麦哲伦云的可能影响。以及利用真实的宇宙学流体动力学模拟数据研究了大量未能弛豫的子结构对测量结果影响。
他们发现银河系总质量范围在5到8千亿太阳质量范围，这表明我们银河系质量较之前认为的要轻。这一轻质量银河系对众多天体物理问题具有影响，例如银河系的矮星系起源问题，宇宙学丢失卫星星系问题等。
本项目得到了中法《天关》合作项目（IRP Tianguan）支持。
来源：中国科学院国家天文台