爱丁堡大学物理与天文学院阿尔琼·贝雷拉（Arjun Berera）教授表示，生物圈作为地球上出现并感受到生命活动影响的地区，此前被认为可延伸到77公里的高度，也是人类发现真菌孢子的最高点。
但来自国际空间站（轨道距离为400公里）外部的一些尘埃样本中，曾发现过几种不同细菌的DNA，并且这些细菌类似于北极圈内巴伦支海周边发现的一些细菌。
而更让人惊讶的是，这些生物在国际空间站建造之处，就出现在了上面，并非是由宇航员或者其他航天器带上去的。这意味着它们可能是通过某种特别的方式从地球传播到这里的。
经过分析计算，研究人员发现，地球上面的垂直风速度可以高达每秒150米，而在地球两极的地磁风暴则更甚。而这足以让一些细菌被吹到至少120公里的高空中，甚至更高的高度。
一旦这些细菌能够被带到150公里的大气层中，它们就可能发生大气逃逸甚至是行星逃逸。这也许就是空间站发现地球细菌的原因，也增加了生命从一个行星传播到另外一个行星的可能性。
贝雷拉教授表示，即使只有几个细菌逃离，那么对其他星球来说就是一个生命种子。而在像火星这样重力较弱、大气稀薄的一些星球上，这一过程将会更容易。
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