Landsat 9卫星于2021年9月27日从加利福尼亚的范登堡空军基地发射。任务小组在航天器与火箭分离后不久就与它取得了联系，此后一直在努力测试、校准和调试这颗新卫星及其仪器。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的Landsat 9项目经理Del Jenstrom说："来自Landsat 9的图像非常棒。我为我们的联合机构和承包商团队执行了一个非常彻底和非常成功的在轨调试活动而感到无比自豪，使这一重要任务进入运行状态。"
调试活动之一是在其姐妹卫星Landsat 8下方的轨道上飞行Landsat 9，在基本相同的时间对相同的土地范围进行成像，这使得团队能够确认数据的辐射测量和几何形状与预期一致。
图为埃及亚历山大附近的圆形灌溉农田，在这张由Landsat 9上的新热红外传感器2号拍摄的图像中显示为蓝色。 TIRS-2测量表面温度，因此在较温暖的干旱地区，凉爽的灌溉农田显得格外突出。
他们还通过各种方法对仪器进行了校准，包括倾斜Landsat 9的航天器对满月进行成像，这是一个稳定的光源，以确保仪器能够稳定地探测到光线。这也证实了新卫星上的热红外传感器2，或TIRS-2没有影响Landsat 8上第一版仪器的杂散光问题。 NASA Landsat 9项目科学家Jeff Masek说，这将使研究人员能够采取更准确的表面温度测量。
Masek说，TIRS-2和Landsat 9的另一个仪器，Operational Land Imager 2，或OLI-2，都完美地按照预定表现运行。这意味着，在陆地卫星9号和陆地卫星8号都在轨道上的情况下，每八天就会有高质量、中等分辨率的图像。他说，他期待着看到人们如何利用地球景观和沿海地区的新数据。如此一来，获得这种高质量数据的频率会增加一倍，有利于雪覆盖、作物监测和水质等领域的研究。
美国宇航局领导了试运行活动，并将很快把两个Landsat 9仪器的操作控制权移交给美国地质调查局，后者将分发和归档这些数据。航天器本身和任务的指挥权将在5月移交给美国地质调查局，在该小组完成软件更新后，将解决小组在检查数据记录器时发现的辐射易感性问题。缓解措施被证明是成功的，而软件更新将确保这些措施以自动化的方式继续下去。
美国地质调查局Landsat 9项目科学家Chris Crawford博士说："陆地卫星9号在地球观测任务中是与众不同的，因为它带有将50年的陆地卫星观测记录延长到下一个50年的荣誉。Landsat 9增强了Landsat 1-8的空间分辨率、光谱连续性以及对反射和发射的热红外图像数据的巧合采集。Landsat 9确保了与在轨的Landsat 8合作的持续8天全球陆地和近海重访覆盖。"
Landsat 9的发射由位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的美国宇航局发射服务计划管理。今年7月，Landsat计划将纪念第一颗Landsat卫星发射以来的50年。从那时起，该计划提供了对地球陆地表面的连续覆盖，使科学家和资源管理人员能够跟踪土地覆盖、土地使用和气候变化的影响，并监测自然资源。