通常情况下，精液是以凝胶形式射出的，但它在进入阴道后迅速液化。其中携带的精子随后被释放出来，在女性生殖系统中游走，可能会导致怀孕。
液化过程是在射精后不久触发的，主要是由精液中一种被称为前列腺特异性抗原（PSA）的酶引发的。它由前列腺分泌，分解精液中形成凝胶的蛋白质，这些蛋白质被称为精胶蛋白。这些是保持精子被困和保护的因素，直到它们（蛋白质）被分解。
为了防止液化的发生，华盛顿州立大学的一个团队研究了一种抑制PSA活性的抗体。对人类精液样本进行的测试表明，该抗体确实阻止了精液的液化，使大部分精子被困在里面。此外，那些出来的精子在活力方面也有细微的下降。
科学家表示，更多的研究仍然需要进行，包括对不必要的副作用和其他可能与抗体一起使用的抑制剂。科学家希望最终的结果可以是一种无毒、无激素的商业产品。
“我们的目标是将其开发成一种容易获得的女性避孕药，按需提供，这意味着女性可以从货架上买到它，”该研究论文的资深作者Joy Winuthayanon副教授说。“它可以与安全套结合使用，大大降低失败率。”
这篇论文发表在《生殖生物学》杂志上。
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