当一个人感到压力时，他们的身体会产生一种被称为皮质醇的激素--压力越大，他们血液中的皮质醇浓度就越高。虽然这些浓度可以通过分析血样来测量，但这样做显然不是一种持续实时监测压力的有效方法。
幸运的是，汗液中的皮质醇浓度与血液中的皮质醇浓度一致。这就是智能手表原型的作用--它目前正由加州大学洛杉矶分校的研究人员开发，由Anne Andrews教授和Sam Emaminejad副教授领导的团队负责。
在该设备的底部有一层薄薄的胶膜，它利用微流体通道从佩戴者的皮肤中吸入微量的汗水。汗液被带到一个含有经过设计的DNA链的传感器，称为适配体。
汗液中的每个皮质醇分子都附着在一个适配体上，“就像一把钥匙插入把锁内”。适配体因此而改变形状，改变相邻晶体管表面的电场。一个微处理器分析这些电场的波动，用它们来确定佩戴者当前的皮质醇水平。这些水平显示在手表顶部表面的一个LCD屏幕上。
由于每个人产生的皮质醇数量不同，手表最初必须对每个用户进行校准，为他们的默认皮质醇水平建立一个基线。一旦设定了基线，该设备可以在他们变得危险的压力时向他们发出警告。此外，它还可以随着时间的推移跟踪他们的皮质醇水平，以了解他们何时以及多长时间经历一次压力升高。
Andrews说：“我预计，密切监测皮质醇在不同时期的变化的能力将对患有精神障碍的人非常有指导意义。他们也许能够看到一些东西的到来，或者监测他们自己的个人模式的变化。”
关于这项研究的一篇论文最近发表在《科学进展》杂志上。
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