美国宇航局（NASA）已经在本周早些时候宣布Ingenuity成功地完成了其最新的飞行，这是迄今为止的第19次飞行。“在经历了一些尘土飞扬的天气延误后，是时候庆祝#火星直升机2022年的首次飞行了！”NASA喷气推进实验室在Twitter上写道。“旋翼机在红色星球上的第19次飞行，在~62米的上空翱翔了99.98秒。”
这次飞行原定于2022年1月进行，但由于天气恶劣，不得不推迟。火星上有周期性的沙尘暴，在这种情况下，强风吹起的尘埃覆盖了整个星球，并覆盖了眼前的一切。事实上，火星是太阳系中灰尘最多的地方，而且由于火星比地球小，因此重力较小，使得灰尘颗粒更容易被抬出表面，从而加剧了这种情况。此外，火星的大气层非常稀薄，其密度仅为地球大气层的1%，因此有很多由温度差异引起的气流，这些气流也倾向于激起灰尘（通过数字趋势）。
所有这些意味着火星沙尘暴可能是一个戏剧性的事件，有时甚至是一个全球性的事件，几乎整个星球都被沙尘暴所覆盖。
上个月影响Ingenuity的沙尘暴是一个区域性的事件，在Ingenuity所在的杰泽罗陨石坑，幸运的是它被火星侦察轨道器（MRO）上的一个仪器提前发现，MRO是一个拍摄火星表面高分辨率图像的轨道航天器。MRO团队发现了沙尘暴的形成，并警告Ingenuity团队，他们需要推迟飞行。
Ingenuity天气/环境小组的Jonathan Bapst和Michael Mischna写道：“在新年的第一天，一场强烈的区域性沙尘暴出现，包括杰泽罗陨石坑，就在我们计划第19次飞行的时候。这场风暴的出现来得相当早--甚至在传统的沙尘季节开始之前！事实上，我们以前从未在火星年这么早看到过这种强度的风暴。”
因此，飞行被推迟了，沙尘暴在杰泽罗陨石坑上空移动，然后超越。在沙尘暴结束后，Ingenuity再次飞上了天空。然而，火星现在正进入沙尘季节，因此该团队将不得不继续关注未来的更多沙尘暴。