病症涉及一系列主要器官和系统，包括心脏、肾脏、肺和肝脏，以及精神健康并发症。
检查COVID-19感染后新病症（后遗症）的频率和严重程度的研究已经开始出现，但很少有人描述COVID-19感染在老年人（至少65岁）中引发的新病症的额外风险。
为了解决这个问题，美国研究人员利用健康保险计划记录，确定了2020年65岁或以上、在2020年4月1日前被诊断为COVID-19的133,366人。
这些人与2020年、2019年的三个（非COVID-19感染者）对比组和一个被诊断为病毒性下呼吸道疾病的组进行匹配。
然后，研究人员记录了COVID-19诊断后21天开始的任何持续或新的病症（急性期后），并根据年龄、种族、性别和患者是否因COVID-19入院，计算了几个月内由COVID-19引发的病症的额外风险。
结果显示，在2020年被诊断为COVID-19的个体中，32%的人在急性期后因一种或多种新的或持续的病症而寻求医疗照顾，这比2020年对比组高出11%。
与2020年对比组相比，COVID-19患者患一系列疾病的风险增加，包括呼吸衰竭（每100人多出7.55人）、疲劳（每100人多出5.66人）、高血压（每100人多出4.43人）和精神健康诊断（每100人多出2.5人）。研究人员在2019年的对比组中也发现了类似的结果。
然而，与患有病毒性下呼吸道疾病的组别相比，只有呼吸衰竭、痴呆和疲劳显示出风险差异的增加，每100个患有COVID-19的人中分别有2.39、0.71和0.18。
患有COVID-19的人入院时，大多数疾病的风险明显增加，但不是所有疾病。男性、黑人和75岁及以上的人患几种疾病的风险也会增加。
这是一项观察性研究，所以不能确定病因，而且研究人员承认有一些局限性，包括一些诊断可能并不真正代表由COVID-19感染引发的新情况。
然而，他们警告说，全世界有超过4亿人感染了新冠病毒，“急性感染后有后遗症的幸存者人数将继续增加”。
“这些发现进一步突出了SARS-CoV-2病毒急性感染后的广泛的重要后遗症，”他们写道。“了解最重要的临床后遗症的风险大小可能会加强其诊断和对急性SARS-CoV-2感染后有后遗症的人的管理。”
“而且，我们的结果可以帮助提供者和其他主要利益相关者预测未来健康并发症的规模，并改善医疗资源的使用规划，”研究人员总结道。