由于病人持续的生理变化，最初理想的药物剂量(如华法林)，随着时间的推移可能变得不那么理想。这种药物最终可能会阻止个体的血液凝结，或者可能使潜在的致命血块在他们的动脉中形成。
传统的实验室测试分析血液样本，以检查用药者血液的“凝血功能”是否仍在正常、安全的范围内。如果不在，他们的剂量就会相应增加或减少。
在博士生Justin Chan、Kelly Michaelsen博士和Shyam Gollakota教授的领导下，华盛顿大学的科学家们开始将这种测试带到病人自己的智能手机上。由此产生的原型系统包含了一个低成本的塑料装置，它安装在手机的一端，将一个小杯子悬挂在手机摄像头下方。
每次测试时，用户将自己的一滴血放在杯子里，同时放入一个微小的铜粒子和一种导致血液凝固的化学物质。然后，一个应用程序激活了手机的振动马达，它摇动杯子和里面的东西。
智能手机的摄像头监测铜粒子的运动，只要血液处于液体状态，铜粒子就会在杯子里来回移动。一旦该粒子停止移动，就意味着血液已经凝固。
因此，该软件能够计算出病人的"凝血酶原时间"（PT）--即血块形成所需的时间--以及他们的"国际标准化比值"（INR），后者是基于他们的PT。如果该应用程序确定PT/INR不在安全区域内，将建议病人通知他们的医生。
当该技术被用于分析从80名匿名病人身上提取的血样时，发现其结果与通过传统测试技术获得的结果在准确度上是一致的。研究人员现在正在寻求商业化的机会。
Gollakota说：“过去十年中几乎所有的智能手机都有一个振动马达和一个摄像头。这意味着几乎每一个拥有手机的人都可以使用它（......）它基本上是PT/INR测试的圣杯。它使数以百万计的人都能节俭地使用它，即使在资源非常有限的地方。”
这项研究在最近发表于《自然通讯》杂志的一篇论文中进行了描述。