根据圣路易斯华盛顿大学医学院和圣路易斯退伍军人事务保健系统的研究人员的研究，这种问题甚至发生在以前健康的人和那些有轻微COVID-19感染的人身上。
该研究于2022年2月7日发表在《自然医学》上。
高级作者、圣路易斯华盛顿大学医学助理教授Ziyad Al-Aly博士说：“我们想在过去对COVID长期影响的研究基础上，更仔细地观察人们的心脏正在发生什么。我们看到的情况并不乐观。COVID-19可能导致严重的心血管并发症和死亡。心脏受损后不会再生或容易修补。这些是会影响人们一生的疾病。”
自该大流行病开始以来，全球已有超过4亿人感染了该病毒。
“因此，到目前为止，COVID-19的感染已经在全球范围内促成了1500万个新的心脏病病例，”在VA圣路易斯医疗保健系统内治疗病人的Al-Aly说。“这是相当重要的。对于任何感染过的人来说，心脏健康是COVID急性期后护理的一个组成部分，这是至关重要的。”
心血管疾病--是指各种心脏疾病、血栓和中风的总称--是美国和世界的主要死因。美国疾病控制与预防中心（CDC）估计，每年每四个美国人中就有一个死于心脏疾病。此外，根据CDC的数据，心脏病带来了巨大的代价，每年美国在医疗服务、药物治疗和因死亡而损失的生产力方面花费约3630亿美元。
Al-Aly说：“对于那些在感染SARS-CoV-2之前就有明显心脏疾病风险的人，研究结果表明COVID-19可能会扩大风险，”他也是临床流行病学中心的主任和退伍军人事务圣路易斯医疗保健系统研究和教育服务的主管。
他补充说：“但最值得注意的是，那些从来没有任何心脏问题并被认为是低风险的人在感染COVID-19之后也出现了心脏问题。我们的数据显示，年轻人和老年人；男性和女性；黑人、白人和所有种族；有肥胖症的人和没有肥胖症的人；有糖尿病的人和没有糖尿病的人；以前有心脏病的人和以前没有心脏病的人；有轻微COVID感染的人和有更严重COVID需要住院治疗的人的心脏损伤风险增加。”
研究人员分析了由美国退伍军人事务部维护的数据库中的去识别的医疗记录，该部门是美国最大的综合医疗服务系统。研究人员创建了一个受控数据集，其中包括153760人的健康信息，这些人在2020年3月1日到2021年1月15日的某个时间里对COVID-19检测呈阳性，并且在该疾病的前30天里幸存下来。研究中很少有人在患COVID-19之前接种过疫苗，因为在入选时疫苗还没有广泛使用。
统计建模被用来比较COVID-19数据集与其他两组未感染病毒的人的心血管结果：一个由560多万病人组成的对照组，他们在同一时间段内没有感染COVID-19；以及一个由580多万人组成的对照组，他们是2018年3月至2019年1月的病人，远在病毒传播和大流行之前。
该研究不包括涉及该病毒的delta和omicron变体的数据，这些变体在2021年下半年开始迅速传播。
研究中的COVID-19患者大多是年长的白人男性；然而，研究人员也分析了包括女性和所有年龄和种族的成年人的数据。
研究人员分析了一年多来的心脏健康状况。他们发现，与未感染COVID-19的人相比，发生心脏病，包括心力衰竭和死亡的人多了4%。