但仅仅因为我们现在有像詹姆斯-韦伯太空望远镜这样闪亮的新工具并不意味着像哈勃望远镜这样的老航天器就没在运转。事实上，这个古老的太空望远镜已经提供了另一个令人愉快的图像。这一次，它为我们提供了三个星系合并的惊人画面，这绝对是令人惊叹的。
三个星系合并后留下了一团尘埃
银河系合并并不完全是一件新鲜事。哈勃就在今年早些时候捕捉到了两个星系的合并，而且据预测，银河系将在45亿年后的某个时候跟仙女座星系相撞。不过，这张新图片让我们很好地看到了这种星系合并的结果。
来自哈勃的最新图像展示了三个星系的合并情况。可以看到，在厚厚的尘埃云中出现了一个由恒星和行星组成的星团。看到星系像这样合并尤其是像这个星系这样远的地方，是我们投入到我们周围黑暗的未知世界中的航天器的奇迹之一。
这张图片展示了最近被重新命名的三个星系，现被称为IC 2431。这些合并的星系位于距地球约6.81亿光年的巨蟹座。
来自Galaxy Zoo项目的帮助
这张新图片是Galaxy Zoo项目发现的一系列哈勃观测的一部分。Galaxy Zoo是一个公民科学项目。该项目之前进行了有史以来最大的银河系普查。最初的项目依靠的是超10万名志愿者的众包时间。该项目对90万个星系进行了分类，所有这些星系在当时都没有被检查过。Galaxy Zoo项目负责一些最大的星系合并研究。截止到目前，它还带来发现了全新的星系。
看到这三个星系的合并再次提醒我们，人类对太空的一切了解都在不断变化。随着星系慢慢向对方移动，我们捕捉到更多像这样的图像只是时间问题。也许在未来，这些合并的星系可能会更接近地球，从而让我们能展开更近距离的观察。
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