在北极地区，年平均气温的增长速度是全球平均水平的三倍以上，海冰范围正在下降。国家冰雪数据中心（NSIDC）的海冰研究员沃尔特·梅尔（Walt Meier）说，尤其是在夏季，但也是全年如此，几乎每个地区都是如此，除了白令海之外。梅尔说："唯一的例外是白令海在冬末和初春（2月至4月），那里有一个增加的趋势。他补充说，造成这种情况的原因还不完全清楚，但可能与北太平洋的多年代变化有关。"
上图显示了2022年2月16日白令海的海冰范围，当时它覆盖了超过846,000平方公里（327,000平方英里），超过了1981-2010年的平均值。(冰层范围是指至少有15%的冰层覆盖的区域，这是天基测量提供可靠测量的最小值）。
即使在冬季海冰面积增加的趋势下，也有很多变数，例如，2018年的冬天，白令海的冰量创下了历史新低，冬天的大部分时间几乎没有冰。事实上，2018年冬天给白令海带来的冰比1850年开始有书面记录以来的任何一个冬天都少。第二年的海冰也很稀少，2019年2月的冰量仅高于2018年。
上图将白令海每年的海冰范围与1981-2010年的平均值进行比较，作为与该平均值的百分比差异。在过去的十年里，只有两年-2013年和2022年-超过了平均值。在低于平均值的年份，也可以看到冬季增长的趋势。
在几周到几个月的时间尺度上，风和天气在白令海冰的形成和范围中起着很大作用。在2022年2月的头两个星期，北太平洋上空出现了一个低气压区。这吸引了来自北方和阿拉斯加附近的冷风，使地表水变冷并促进了冰冻。然后，北风将这些冰向南吹去，扩大了冰层。
与大多数其他北极海域不同，白令海是向海洋开放的（除了被阿留申群岛包围的地方），这可以使冰块能够不受阻碍地扩张，其冰层也相当薄，流动性强，所以它可以随风快速移动，并根据温度增长或融化。但是，当海平面压力模式发生变化时，风向就会改变，冰缘就会迅速向北退去。到2月20日，从南方吹来的风已将冰层向北移动，并远离圣保罗岛。