根据公告,这些微型机器人(或称纳米机器人),宽约200纳米,可以“指导从水中去除化学污染物的可持续技术的设计”。
此外,其可持续性方面值得强调,因为这些微型机器人由温度敏感的塑料制成,被设计为可重复使用。以下是它们的工作原理。
在凉水中,这些微型机器人分散开来。纳米机器人的温度敏感塑料作为机器人的“手”,机器人用它来吸附像砷这样的微小污染物。一旦水温升高,机器人就会聚集在一起,拖着它们收集的污染物,机器人和污染物都可以用磁铁轻松提取出来。然后,一旦这些微小的机器人冷却并分离,污染物就可以被安全地卸下,纳米机器人也可以被重新使用。
为了测试这些机器人,研究人员使用了含有低浓度砷的水,一种可能对人类有毒的化学物质。100分钟后,这些微型机器能够从水中捕获略高于65%的砷。这种纳米机器人仍处于研究阶段,但如果它们能够被广泛有效地部署,它们可能成为清理受污染地下水的重要(和可重复使用)工具。
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