报道称，不同于冷战时期的太空竞赛，这一次的目标是要长期运行下去。为此，需要广泛的资源，从氧气、建筑材料到水。中国制定了分三步实施的探月计划，以便对月球的情况形成更加清晰的认识。
中国探月工程总设计师吴伟仁在全国两会期间接受采访时说，建设月球科研站的工作从发射嫦娥六号开始，预计该探测器会在约两年内发射。
吴伟仁说，嫦娥六号将前往日后将建设科研站的月球南极，并将样本带回地球，在实验室展开分析。
报道称，在嫦娥六号之后，还会有两个月球探测器发射升空，开展更多实验，进一步了解月球的矿产资源以及如何对这些资源加以利用。
吴伟仁还说，这些任务将为在月球南极建立国际科研站奠定基础。
他说：“这里面一切工作的核心都是为了空间科学探索和月球资源开发利用。”
报道提到，美国也将目光投向月球南极，“阿耳忒弥斯”探月任务要让美国宇航员重返月球，并建立基地。
吴伟仁说，与当年美国“阿波罗”计划在相对平坦的区域着陆不同，月球南极表面崎岖不平，可供着陆的地点数量有限。
报道称，南极部分区域还处在月球背面，如果没有中继卫星，就无法实现地月直接通信。
迄今为止，只有中国通过嫦娥四号任务，在2019年成功做到了让探测器在月球背面着陆。
吴伟仁说：“从极区采样返回，我认为这个难度是比较大的，但是价值也是很大的。”
报道介绍，月球南极有一些非常深的陨石坑，里面的水可能以水冰的形式存在，此外月球南极地区的阳光充足，这两个因素都将有利于人类未来到月球南极进行短期考察。
吴伟仁说，嫦娥七号将在月球南极着陆，对月球资源进行勘察，比如水冰的勘察。
报道称，嫦娥八号的主要任务是勘察如何对月球南极的资源开展利用。
吴伟仁说，中国会与其他国家合作，争取在2035年之前扩大月球科研站的规模，建成国际月球科研站。
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