邻苯二甲酸盐被称为“无处不在的化学品”，因为对于生活在21世纪的现代世界的任何人来说，它们几乎是无法避免的。它们通常被添加到塑料中，使其更加柔软和有弹性，但也可以在肥皂、洗发水和药品涂层中找到。
去年发表的一项引人注目的研究估计，美国每年有多达10万起过早死亡事件可归因于邻苯二甲酸盐的暴露。在因果机制方面，最近的一项动物研究表明，邻苯二甲酸盐的暴露可以增加心血管疾病的风险。
这项新的研究发表在《国家癌症研究所杂志》上，调查了几种儿童癌症与邻苯二甲酸盐暴露之间的关系。为了量化邻苯二甲酸盐暴露，研究人员把重点放在使用邻苯二甲酸盐涂层的药品上。利用丹麦国家处方登记处，可以测量超过一百万名19岁以下儿童的药物邻苯二甲酸盐暴露情况。
总体而言，儿童接触邻苯二甲酸盐与癌症发病率高出20%有关。更具体地说，邻苯二甲酸盐与一种叫做骨肉瘤的骨癌发病率高出3倍，与一种叫做淋巴瘤的血癌发病率高出2倍有关。
这项研究的首席调查员Thomas Ahern说：“我们的研究根据含有邻苯二甲酸盐的药物的处方申请来描述邻苯二甲酸盐的暴露。虽然这种暴露通常比我们所说的‘背景’环境暴露要高得多，但我们的发现值得关注。”
此前的研究已经发现邻苯二甲酸盐与儿童的发育问题密切相关。一组神经发育专家在2021年初发表了一篇评论文章，呼吁进行紧急公共卫生改革，从各种消费产品中去除这些化学品。
佛蒙特大学医学院的Frances Carr说，邻苯二甲酸盐对人类荷尔蒙系统的影响是众所周知的。然而，这种化学品与癌症之间的关系仍不清楚，Carr呼吁开展更多的工作，研究哪些种类的邻苯二甲酸盐会与癌症有关，以及哪些机制可能推动这种关联。
Carr说：“虽然需要更多的研究，但接触邻苯二甲酸盐已经与甲状腺、乳腺和其他实体肿瘤有关，”他没有参与这项新研究。“邻苯二甲酸盐，像其他增塑剂，如双酚A（BPA），在环境中无处不在；接触的年龄，以及长期低剂量接触，是不利健康影响的重要风险因素。”
这项新研究发表在《国家癌症研究所杂志》上。