NIAID主任安东尼·福奇博士在宣布1期试验的声明中说：“事实证明，寻找艾滋病毒疫苗是一项艰巨的科学挑战。随着安全和高效的COVID-19疫苗的成功，我们有一个令人兴奋的机会来了解mRNA技术是否能取得类似的抗击HIV感染的结果。”
据悉，1期试验将招募约100名健康成年人，最初的目标是评估三种不同的mRNA疫苗配方的安全性和免疫反应。每个受试者将在6个月的时间里接种三剂他们指定的mRNA疫苗。
与mRNA COVID-19疫苗旨在训练免疫系统对SARS-CoV-2表面的刺突蛋白作出反应的方式相同，这些实验性疫苗侧重于相当于刺突蛋白抗原的HIV目标，被称为包膜糖蛋白三聚体。
艾滋病病毒颗粒表面的这种蛋白质比冠状病毒的刺突蛋白复杂得多，因此Moderna公司开发了三种不同的mRNA配方进行测试，每种配方编码的蛋白质结构略有不同。
该试验预计将持续到2023年中期。届时，希望这三种配方中的一种将显示出强大的免疫反应，随后2期试验可以开始。
这项1期试验是今年开始的第二个涉及Moderna和mRNA HIV疫苗的试验。第一个试验于1月开始，正在测试一种完全不同的mRNA疫苗。
这项早期的1期试验是与国际艾滋病疫苗行动组织(IAVI)合作进行的，并正在测试一种独特的方法，旨在专门针对免疫B细胞，并帮助诱导它们形成已知的针对艾滋病毒的广义中和抗体（bnAbs）。
这种疫苗技术被称为germline靶向。第一阶段的试验正在测试两种不同的mRNA配方，其中一种设计为抗原，用于培养初始B细胞，而第二种剂量使用不同的抗原，希望将这些细胞提升为成熟的bnAbs。
这项试验也在健康的HIV阴性成年人中进行。安全性评估是主要结果，但免疫反应也将在10个月的随访期间进行测量。该试验将持续到2023年中期。
Moderna公司总裁Stephen Hodge说，过去使用更多的传统疫苗技术来诱导对HIV的免疫一直是个挑战，但他乐观地认为mRNA可能是一个有效的策略。
Hodge说：“在Moderna，我们相信mRNA提供了采取新方法应对这一挑战的机会。随着我们第二个HIV疫苗试验的启动，我们正在推进我们的战略，利用多种mRNA编码的原生类HIV三聚体，并利用我们mRNA平台的力量，加速发现保护性HIV疫苗。”
在过去的几个月里，Moderna公司极大地扩展了其mRNA疫苗研究管道。除了这些多个HIV候选疫苗外，它目前正在研究针对流感、巨细胞病毒（CMV）、爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）、单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒的mRNA疫苗，以及一种新型癌症疫苗。