太空发射系统火箭（SLS）及猎户座飞船已于欧洲中部时间3月17日23点左右离开NASA肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼，开始其前往LC39B发射台的6.5公里旅程。
第一次Artemis 任务将把猎户座飞船送往月球并返回，比以前任何人类等级的航天器都要远。欧空局的欧洲服务舱是为猎户座飞船提供燃料和推动力的动力源，并提供维持宇航员生命所需的一切，包括水、氧气、电源和温度控制。
短暂而漫长的旅行
虽然火箭将把猎户座飞船推进到超音速，但火箭本身是缓慢但安全地移动到发射台的。最大速度只有1.3公里/小时，6.5公里的航程在一个特别设计的履带式运输机上花了近12小时才完成。
将猎户座飞船和欧洲服务舱发射到地球轨道并进入月球需要巨大的能量，超大型月球火箭SLS的尺寸很难用照片来表达。
它有100米高，大约相当于英国伦敦伊丽莎白塔（大本钟）的高度，或16只长颈鹿叠在一起。如果你把火箭放在地上，从发动机走到发射中止系统的顶端需要1分钟以上。
“在发射台上看到完整的火箭，整流罩上有欧空局和美国宇航局的标志，这是一个令人惊奇的景象，”欧空局的Pierre Boisvert在现场说，“想到欧洲服务舱就在里面，准备为一个人类等级的航天器提供动力，前往月球并返回，这是一个令人激动的时刻。”
“我们欧空局团队中的许多人已经与我们的NASA合作伙伴在这个航天器上工作了多年，看到它在发射台上，就像回到了家一样，我们正在向月球迈进！”
第一次Artemis任务将没有宇航员，但它将包括两个人体模型，以了解在深空旅行中受到的辐射。
与此同时，第二次和第三次Artemis任务正在为其发射做准备。第二个欧洲服务舱正在进行压力检查，以确保连接它和猎户座飞船其他部分的焊缝是正确的。这个服务舱将为第一次载人Artemis任务提供动力。
在结构从意大利都灵运抵后，第三个欧洲服务舱正在德国不莱梅建立起来。空中客车公司集成大厅的技术人员已经开始铺设数公里的电缆，这是先进的猎户座飞船共享信息和发送指令的基础工作。它有幸为Artemis III任务提供动力，该任务将60多年来首次把宇航员送到月球表面。