近年来的一些研究已经调查了蔓越莓汁对心血管和代谢的益处。这些研究的结果好坏参半，主要集中在已诊断为心血管疾病的受试者或处于疾病高风险的人。
这项新研究有一个非常具体的重点，希望探索蔓越莓粉，而不是果汁，对健康中年男子的血管功能的影响。其目的也是为了比较蔓越莓粉在连续一个月每天食用后的慢性效果。
该试验招募了45名健康男性。半数队列的任务是每天两次食用4.5克的冻干蔓越莓粉，而另一半则食用与蔓越莓粉看似没有区别的安慰剂粉。研究人员指出，9克的蔓越莓粉可以被认为相当于吃100克的新鲜蔓越莓。
主要结果是通过一种叫做血流介导的扩张（FMD）的指标来衡量血管功能。该指标是在研究开始时和食用蔓越莓粉一个月后用超声波程序测量的。FMD是心血管健康的既定生物标志物。低FMD与心脏病发作和中风的高风险有关。
研究人员在第一次食用蔓越莓粉后和一个月后后都检测到了FMD测量的改善。研究人员还发现，FMD的改善与血液和尿液样本中多酚类代谢物的增加之间存在关联。
这项新研究的共同作者Ana Rodriguez-Mateos解释说：“血液中多酚和代谢物的增加以及食用蔓越莓后血流介导的扩张的相关改善强调了蔓越莓在预防心血管疾病方面可能发挥的重要作用。事实上，这些对心血管健康的改善是在每天可以合理食用的蔓越莓的情况下看到的，这使得蔓越莓成为普通公众预防心血管疾病的重要水果。”
该研究的一个有趣的发现是，与第一次服用蔓越莓后第一天检测到的模式相比，食用蔓越莓一个月后在血液样本中看到的代谢物模式有所不同。研究人员假设这种变化有可能是长期食用蔓越莓可能改变肠道细菌种群的标志，因为众所周知，微生物组在多酚代谢中发挥着重要作用。
血液样本中某些多酚代谢物的存在与FMD测量的急性改善之间的相关性为潜在的机制发挥作用提供了一些线索。然而，研究人员强调这并不能证明蔓越莓多酚和FMD改善之间的因果关系。相反，这些发现指导研究人员在未来进行更有针对性的研究，以确定可能的直接机制。
研究人员声明，除了该研究由蔓越莓研究所共同资助外，这项工作没有任何利益冲突，该协会倡导蔓越莓产品的好处。
“我们的研究结果提供了确凿的证据，表明即使是心血管风险较低的人，蔓越莓也能明显影响血管健康，”该研究的共同作者、来自萨里大学的Christian Heiss说。“这项研究进一步表明，食用蔓越莓后血液中存在的特定代谢物与有益影响有关。”
该研究发表在《 Food & Function》杂志上。