乳企争夺火力较弱的西南市场近日有了新变化。龙头乳企君乐宝2亿元入股皇氏来思尔，加速全国化布局。对此，业内人士分析，相对于东南、华东等地区，西南地区乳业市场集中度较低，且乳业消费潜力大，或成乳企下一轮竞争高地。不过，其较高的服务成本等也将成为乳企“征战”西南的挑战。
君乐宝2亿元投资
1月24日，皇氏宣布以2亿元总价将子公司云南来思尔乳业20%股权及云南来思尔智能化乳业20%股权转让给君乐宝。其中，前者的转让价格近1.79亿元，后者的转让价格为2141.38万元。
据了解，1月22日，君乐宝与皇氏的战略合作签约仪式在河北石家庄举行。转让完成后，君乐宝成为云南来思尔乳业及云南来思尔智能化乳业的第二大股东。皇氏是国内最大的水牛奶加工企业，旗下主要有“皇氏乳业”“来思尔”“优氏”“遵义”四个品牌。
君乐宝方面对中国商报记者表示，皇氏是南方地区重要的乳企，市场覆盖广西、云南、湖南、贵州等地。皇氏来思尔是西南市场重要的全产业链乳制品企业。此次君乐宝战略入股皇氏来思尔将助力君乐宝进一步扩大酸奶产业优势，增加西南地区优质原奶供应，拓展西南、华南市场。
一位西南当地的乳业从业者对中国商报记者透露，西南地区为水牛的核心产区，区域内拥有超过400万头水牛。乳业分析师宋亮对记者表示，水牛奶这两年借助互联网渠道赢得了较高的市场关注，产品口感较好，消费者忠诚度较高。君乐宝入股皇氏来思尔可将其水牛奶产品通过自身渠道在全国铺开。
此外，宋亮还认为，君乐宝此前在华东、华南、华北等地区均有较强布局，但在西南地区布局较弱，此番动作可以深化君乐宝西南地区布局，推动其全国化进程。
西南地区潜力大
西南地区乳业品牌众多，市场集中度较低，且消费潜力巨大，或成为下一轮乳企竞争高地。
据宋亮观察，西南地区乳业市场50%左右的市场份额被伊利、蒙牛两大龙头占领，新乳业、光明、君乐宝以及一些地方小乳企分抢剩余的份额。这个市场最显著的特点是，有众多的中小乳业品牌，且几乎每个地区都有自己的品牌，乳业市场集中度较低。大本营位于西南的新乳业在此布局都有限，光明在西南地区更是只深入到省会城市，并没有进行三四线城市的渠道下沉，这给乳企未来布局提供了机会。
天风证券食品饮料行业首席分析师刘畅也对中国商报记者表示，西南地区有很多当地的小品牌，包括贵州山花、广西皇氏等，每个区域都有龙头品牌。西南地区乳业市场集中度不高，比北方市场分散很多。
此外，西南地区乳业消费潜力很大。宋亮提到，西南地区的消费者对乳制品的消费偏好度较强，乳业市场规模比华北地区还大。或将成为新一轮乳企竞争高地。刘畅也认为，西南地区消费者喝奶习惯普及较早，消费者对乳制品的认可度较高，乳业市场规模大且稳定。
一位区域乳企市场部工作人员聂文(化名)对中国商报记者表示，从其在西南市场多次走访的经验看，西南地区的牛奶专卖店很多，店中有常温奶、低温鲜奶、低温酸奶等众多产品，且品牌众多。可见，这个地区消费者对乳制品的接受度较高，可选择的品牌也较多，而这也吸引着乳企布局。“实际上，西南地区人口出生率相对较高，具有巨大的乳制品消费潜力，对奶粉品牌商而言，成都一个城市就能创造很可观的销售规模。”
面临成本高等挑战
不过，乳企要想真正在西南地区有所作为也面临服务成本高、消费价格敏感度较高、冷链体系不完善等诸多问题。
据宋亮介绍，乳企要真正攻破西南市场要面临三大难点，一是西南地区区域特色明显，其不像华北市场通过一个大单品就可以穿透市场;二是西南地区消费者追求高性价比产品，当地乳制品价格较低，龙头乳企的高端产品渠道下沉并不容易;三是西南地区的冷链体系相对不完善。
刘畅则透露，西南地区海拔较高，养牛成本很高，且山地较多，外地的奶源又很难运进来，因此乳企开拓西南市场面临较大的奶源压力。
聂文坦言，相比其他地区，西南地区信息不对称程度较高，消费者更加追求高性价比产品，这都是乳企需要解决的问题。“而最重要的是，西南地区山地较多，乳企开拓西南市场会面临很高的服务成本，且因链路过长，招聘团队的稳定性较差，容易形成投入和市场规模不成正比的局面。”
因此，在聂文看来，乳企要想真正在西南地区有所作为，就需要找当地辐射很广的经销商进行合作，借助其渠道通路和团队资源，再输入自身较好的营销策略，方能取得不错的效果。(记者 周子荑)