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15年前，一位名叫Timothy Brown的男子被诊断出患有急性骨髓性白血病。造血干细胞移植是他唯一可用的治疗选择。同时Brown还感染了艾滋病毒。因此，作为一项实验，他的医生寻找了一位干细胞捐赠者，该捐赠者也携带一种罕见的基因突变，被称为对HIV病毒的抵抗力。
令人难以置信的是，在第一次干细胞移植后的三个月内，Brown就进入了艾滋病毒缓解期。他停止了抗逆转录病毒治疗，在功能上得到了治愈。他被称为“ Berlin Patient”。自该案例以来，又有两起关于这种干细胞疗法有效治愈艾滋病患者的报告。
新报告的案例涉及一名66岁的男子，他在1988年首次被诊断出患有艾滋病毒。几年前，他患上了白血病，并在2019年接受了造血干细胞治疗，使用了一个具有关键的罕见基因突变的捐赠者。
由于COVID-19大流行，研究人员在2021年他接种疫苗之前，一直犹豫是否要让他脱离抗逆转录病毒治疗。现在，在他停用抗病毒药物的17个月里，他一直在接受监测，并继续保持着艾滋病毒的缓解状态。
“因为这名患者是接受干细胞移植（以这种方式治愈艾滋病毒的四名患者中）年龄最大的，在移植前感染艾滋病毒的时间最长，接受的免疫抑制治疗最少，我们现在有证据表明，如果为罹患白血病的艾滋病毒感染者找到合适的干细胞捐赠者，我们可以使用较新的、强度较低的化疗方案方案，尝试实现双重缓解，”与该患者合作的临床医生Jana Dickter解释道。“这可能为感染艾滋病毒和白血病的老年患者开辟了全新的机会。”
这名老年患者的成功是该治疗方法的一个有希望的进步。因为这种干细胞治疗是有毒的，而且对身体有很大的挑战，它不适合作为只患有HIV感染的对象的治疗。相反，它只能真正用于随后出现非常严重的白血病的HIV患者。在这个例子中，用一种更容易忍受的改良形式的干细胞治疗成功地治疗了一名老年患者，这预示着未来在老年受试者中的应用。
Dickter说，看到这种疗法在一名感染了艾滋病毒超过30年的患者身上有效发挥作用，这是一个里程碑。
“我们很高兴让他知道他的艾滋病毒得到了缓解，他不再需要服用他已经服用了30多年的抗逆转录病毒疗法，”Dickter补充说。“在这种疾病的早期，他看到他的许多朋友死于艾滋病，当他在1988年被诊断出患有艾滋病时，面临着如此多的耻辱。但是现在，他可以庆祝这个医学上的里程碑。我们在他的系统中找不到复制艾滋病毒的证据。”
