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2009年哥斯达黎加东热带太平洋地区的珊瑚礁崩溃程度异常严重，原因是有害藻类大量繁殖广泛增加。
这两个因素导致一些地方的珊瑚覆盖率下降了20%到100%，而且在此后的几年里，恢复的程度有很大的不同。
研究人员声称，他们最近在《PeerJ》杂志上发表的研究结果表明，导致水温突然下降的上升气流是试图管理珊瑚礁系统时也需要考虑的一个重要方面。
图为2006年10月拍摄的哥斯达黎加大陆以西的圣佩德里托岛海岸边生长繁荣的珊瑚礁。资料来源：Maria Marta Chavarria
由普利茅斯大学领导的一个国际科学家团队与包括"养育珊瑚"和ACG在内的支持哥斯达黎加珊瑚礁保护的组织合作进行了这项研究。
他们利用25年的珊瑚礁调查和海面温度数据，记录了珊瑚覆盖的变化和六个边缘珊瑚礁的组成与热度高低的关系。
在研究过程中，他们描绘出当地珊瑚健康状况的全面图景，量化珊瑚数量下降的幅度，同时也确定了有效的保护和恢复战略的意义。结果发现，自最初的事件发生后的十年里，珊瑚缺乏整体恢复，这表明该地区的生态系统已经达到了一个临界点。
因此，他们提出了一个适合当地的--但在全球范围内可扩展的应对珊瑚礁衰退的方法，该方法建立在基于复原力的管理和恢复的基础上，同时也考虑到了珊瑚健康的动态。有效措施加上精心的管理，可以使珊瑚礁恢复并继续支持海底生态，尽管气候变化带来的威胁在不断升级。
普利茅斯大学保护生物学讲师Robert Puschendorf博士说。"珊瑚礁的消亡与全球变暖和海洋热浪有很大关系。然而，当地和量身定做的保护战略可能有助于保护我们海洋中剩余的珊瑚礁。如果我们让当地社区参与进来，改善对废水和其他因素的管理，这可以减少有害藻类繁殖的范围和强度。全球变暖和极端气候事件的问题显然是更大的事情，但这项研究表明了人们在这期间可以采取的行动"。
