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红旗飘扬，薪火相传。2月26日，河南省信阳市新县城南的英雄山上，“红旗飘飘”主题雕塑熠熠生辉。
上午10时，2023新县红旗飘扬半程马拉松火炬传递活动正式拉开帷幕。象征着大别山“28年红旗不倒”的28名火炬手，高举着希望与梦想的火炬，奔跑在火炬传递路线上，一路向北、接力前行。
“作为红色基因传承人，能够担当火炬手，我觉得非常有意义，特别是在点燃火炬的那一刻，自豪感、敬畏感油然而生。”第一棒火炬手罗传德说，“希望通过举办这样的体育赛事，让更多人了解新县厚重的红色历史，让我们的红色基因融入血脉、代代传承。”
从象征着大别山精神的“红旗飘飘”主题雕塑出发，穿过沉淀厚重红色历史的鄂豫皖苏区首府革命博物馆，经过古韵古香的新集门，沿着日新月异的城区“主动脉”潢河路，直抵焕然一新的新县广场……一路上，群众或挥舞红旗，或拍照记录，为火炬手加油助威，共同感受火炬传递带来的欢乐与荣光。
经过3.5公里的火炬传递，新县县长李晓亮接力最后一棒火炬，并点燃薪火盆，象征着革命老区的红色精神薪火相传。
据了解，2023新县红旗飘扬半程马拉松将于4月9日隆重举行，该活动是新县为全面推介红色旅游资源和绿色生态资源，扩大革命老区知名度和影响力，持续打造的自主IP赛事。目前，该活动已连续举办3届，是新县参与人数最多的单项体育赛事。
做强体育产业，助推老区振兴。近年来，新县坚持“山水红城、健康新县”发展定位，紧紧围绕大体育、大健康的发展理念，深入开展群众性文体活动，大力发展全民健身事业，高标准建成了大别山体育公园、阮湾体育小镇等一大批特色体育旅游项目，先后举办全国群众登山健身大会、国家登山健身步道联赛（新县站）、全国百公里户外运动挑战赛等10余场国家级体育赛事，为加快老区振兴发展提供了强劲动力。
如今的新县，“旅游+体育+文化”融合发展的触角不断延伸，民宿经济、休闲观光经济等旅游业态井喷发展，形成了以特色产业、文化旅游、体育健身、休闲养生等多业态融合发展的良好态势，老区新县越来越散发出无穷的魅力。
“我们将以举办体育赛事为契机，进一步探索整合体育旅游资源，加快基础设施建设，持续推动新县体育旅游产业更好发展，让体育精神和红色文化相交相融，为助力老区振兴，实现‘美好生活看信阳 幸福体验在新县’绚丽篇章贡献力量。”李晓亮表示。（图片由聂建武、王丽君授权使用）
